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grès. L'homme de cheval ne doit point oublier 

 que les moyens principaux , moyens propres 

 à corriirerles défauts des chevaux, sont sujets 

 à une inlinité de modifications (pie l'intelli- 

 !,'ence et l'expôrionce seules peuvent lui suir- 

 gérer; car ou entreprendrait en vain de les 

 prévoir et de les décrire. Cependant, il est à 

 observer que presque toutes les défenses des 

 chevaux n'étant dangereuses que lorsqu'ils ré- 

 sistent à l'action des jambes du cavalier, on 

 doit se }uoposer principalement de les déter- 

 miner à se porter en avant. Ce sujet a été traité 

 par le Cours d'équitation de Saiimur, 1830, 

 et les quelques pages qui s'y trouvent consa- 

 crées seront transcrites ici sans y apporter le 

 moindre changement. A l'article i)('/'e/!sc t^tm 

 '•heval, nous entrerons dans de nouveaux dé- 

 veloppements. 



Des chevaux bien conformés et vigoureux. 

 Ces chevaux sont presque toujours obéissants 

 et aisés à conduire ; la raison en est dans leur 

 force, qui leur permet d'obéir avec aisance à 

 tout ce que le cavalier leur demande. Commu- 

 nément, les sauts sont les seuls dérèglements 

 auxquels ils se livTe'nt. Si l'on veut trop les con- 

 traindre, les forcer à ]iasser ou à tourner dans 

 un lieu où quelque objclles aura effrayés, alors 

 ils emploient franchement leurs forces pour se 

 défendre. Le cheval qui médite un saut est obligé 

 de diminuer la vitesse fle son allure et de ras- 

 sembler ses extrémités sous son centre de gra- 

 vité , afin de pouvoir prendre l'élan néces- 

 saire. Le cavalier s'aperçoit facileinent de son 

 intention ; s'il occupe le cheval en jouant avec 

 les rênes, s'il le pousse vigoureusement en 

 avant en fermant les jambes au moment où il 

 veut rassembler ses forces, il préviendra la 

 faute. La gaule doit suppléer aux jambes, si le 

 cheval ne les connaît pas assez. Mais il est 

 rare que les chevaux sautent droit devant eux, 

 et les sauts de travers sont plus difficiles à 

 prévenir que ceux en avant. La correction con- 

 siste à redresser le cheval avec la rêne à la- 

 quelle il voulait se soustraire, ;i le porter en 

 avant avec la jambe opposée, en opposant tou- 

 jours les épaules aux hanches, en le châtiant 

 même de la gaule derrière les sangles, ou de 

 l'éperon, s'il esta un degré d'instruction qui 

 permette de s'en servir. On rencontre parfois 

 dans les remontes, des chevaux Mui, gâtés par 

 de mauvais cavaliers, sont devenus colères et 

 rétifs. C'est alors qu'il faut redoubler de pa- 

 tience et d'adresse pour les corriger. On cher- 



che ;i recunnaitre en quels lieux et sur quelle 

 esjiéce de terrain ils ont été maltraités et ont 

 bravé leur cavalier, afin d'éloigner d'eux tout 

 ce qui les effraye ou les irrite, ou tout ce qui 

 peut le leur rappeler. Le travail à la longe, les 

 leçons de manège, les promenades, les caresses 

 sont employés tour à tour ; enfin, on les amène 

 à son but par de longs détours, évitant avec le 

 ])lus grand soin toute occasion où Ton serait 

 obligé de leur céder par prudence ou malgré 

 soi. Ce ([ui le plus souvent augmente les diffi- 

 cultés pour corriger les défauts de ces che- 

 vaux, c'est qu'ordinairement ils ont une mau- 

 vaise bouche. On a cru les dompter par de vio- 

 lentes actions de la main, et en leur donnant 

 les mors les plus durs ; mais on n'a obtenu 

 que de détruire toute la sensibilité des parties 

 sur lesquelles le mors agit. Il faut remettre de 

 pareils chevaux à l'usage du bridon seul, pen- 

 dant longtemps, afin de donner le temps aux 

 tissus meurtris et recouverts de callosités, de 

 reprendre leur élasticité et leur sensibilité na- 

 turelles. Dans les premiers temps, on doit 

 même leur laisser le caveçon avec la longe de 

 main, que le cavalier tient et emploie à pro- 

 pos pour calmer le cheval, et laisser encore 

 mieux reposer la bouche. Lorsqu'enfin on leur 

 redonne le mors, il faut qu'il soit très-doux, 

 et suivre la même marche progressive que 

 ])our les jeunes chevaux ordinaires. 



Des chevaux faibles ou mal conformés. 

 Lors(]ue la faiblesse ou la mauvaise conforma- 

 tion, seules ou réunies, sont la suite des fau- 

 tes et des défenses des chevaux , ou peut les 

 prévenir eu ne leur demandant que ce qu'ils 

 peuvent faire; mais si malheureusement un 

 tel cheval est tombé dans des mains ignoran- 

 tes, il faut bien du temps et de Y art pour le 

 corriger des défauts qu'il a contractés. Le 

 cheval qui refuse d'obéir faute de moyens, 

 bien loin d'être corrigé pour cette défense, 

 doit être traité avec beaucoup de douceur et 

 les plus grands m(''nagements ; car si on veut 

 le forcer d'obéir, non-seulement on n'y réus- 

 sira pas, puisqu'il ne le peut, mais encore on 

 le fera se défendre, ce qui l'épuisé et le ruine 

 davantage. Il faut donc attendre du temps et 

 de l'exercice ce que la nature lui a refusé , 

 c'est-à-dire qu'il se développe et se fortifie. 

 La leçon du trot, employée avec modération, 

 peut y contribuer beaucoup en le mettant en 

 équilibre, ce qui li.i facilite les moyens de 

 suppléer à ce qui lui manque. On doit exercer 



