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défense habituelle fl.iMs la môrni' position. C'est 

 soiivont à la nialailrcsso de ceux (|iii ont com- 

 iiH'iici' les jciiiies chevaux, (|ue l'on doit attri- 

 buer la majeure partie des dérenses de ceux-ci. 

 Elles proviennent aussi très-souvent de ce qu'ils 

 ont été montés trop tôt. N'étant pas encore as- 

 sez formés, lo travail (|u'oii leur demande est 

 peut-être a\j-dessus d(î leurs forces, ce qui leur 

 affaiblit les reins et les jarrets. L'indocilité de 

 ces animaux peut également provenir de ce 

 qu'ayant contracté l'habitude d'être en liberté 

 dans les haras et d'y suivre leur mère, ils ont 

 de la jieiue ;'! supporter les premières leçons 

 «ju'on leur donne (|uand on veut les dresser. 

 Dans tous ces cas, le principe est de n'exiger 

 rien au-dessus des forces du cheval, de ne ja- 

 mais lui rien demander de compliqué , de le 

 forcer .i conserver l'équilibre (ju'il perd en se 

 défendant, et de lui indiqîier, avec lenteur et 

 jirogressioii, ce qu'il doit faire. On a proposé 

 aussi la longe et le caveçon comme moyens de 

 correction pour les défenses. La saccade du 

 caveçon , portant sur le chanfrein . relève la 

 tète du cheval ipii bondit et met la tète entre 

 les jambes. Si , pour se soustraire à des exi- 

 gences qui l'importunent, le jeune animal ne 

 .peut ni bondir ni pointer, il marchera avec 

 incertitude, s'arrêtera, s'attachera aux arbres, 

 aux murs, à tout ce qui lui paraîtra propre à 

 lui donner du repos. En supposant qu'on par- 

 vienne à le porter en avant, il se dérobera de 

 nouveau, et peut-être forcera-t-il la main du 

 cavalier. Pour l'amener à l'obéissance, il suf- 

 Qt souvent d'un travail de la longe, d'abord de 

 courte durée . et augmenté en raison de la 

 force que prend l'animal. La mauvaise vue 

 porte le cheval à se dérober à l'approche de 

 l'objet ((ui l'effraye; si pour le ramener vers 

 cet objet ou met dans l'a'ction de la main une 

 force égale à la résistance, on portera sur l'ar- 

 riére- main une pesanteur capable de gêner 

 l'animal et de le faire pointer; c'est ce qui 

 fait que généralement les chevaux peureux se 

 cabrent. Si l'on ne peut empêcher un cheval 

 d'être peureux, on peut du moins atténuer ce 

 défaul, en raccouliim?uit à être sensible aux 

 jambes et bien lixe dans la main. La souffrance 

 rend i(uelquefois les chevaux rétifs; on en ren- 

 contre qui passent pour lunatiques ou pour 

 immobiles, et chez lesijuels la défense ne pro- 

 vient (jue d'uriegrande sensibilité des iVinset 

 des articulalious, souvent excitée par l'igno- 

 rance ou la inaladresse du cavalier. Ces che- 



vaux peuvent faire un bon service, mais il faut 

 pour cela f[ue le cavalier sache discerner d'où 

 provient la douleur qui est la cause de la dé- 

 fense, afin de placer le cheval dans une posi- 

 tion ([ui soulage la partie douloureuse. Quand 

 les épaules sont faibles ou raides, on fait sup- 

 ])orter à l'arriére -main l'excédant du poids 

 qui gêne ou arrête le développement de l'a- 

 vant-main; si les reins sont faibles, on soula- 

 gera cette partie aux dépens des épaules; et 

 quand on rencontre des jarrets douloureux, 

 on doit s'attacher à faire agir la main avec 

 légèreté [lour éviter la défense qui , dans ce 

 cas, se manifeste par des pointes, des bonds 

 en avant, ou par la fuite, et quelquefois par 

 des ruades. La longe parvient presque toujours 

 à maîtriser toutes ces défenses , et si elle est 

 impuissante, il faut user du cavefon et l'em- 

 ployer jusqu'à ce que le cheval cesse de bon- 

 dir, pointer, ruer ou s'emporter. Les défenses 

 causées par l'immobilité, la folie, etc., sont 

 sans remède. Une chose bien importante à 

 constater, c'est que les chevaux ne peuvent se 

 défendre sans un temps d'arrêt préalable. Il 

 résulte de Li , que si le cavalier se tient bien 

 d'aplomb, s'il est assez instruit en équitation 

 pour distinguer promptementles mouvements 

 justes ou faux, soumis cni rebelles de son che- 

 val, il sentira les déprlacements de celui-ci, et 

 il pourra, avec de l'adresse , non - seulement 

 suivre, mais encore empêcher la plupart des 

 défenses. Ainsi, un cheval bien placé, soit au 

 pas, soitautrot, soit au galop, offre^dans tous 

 les mouvements de ses articulations une ac- 

 tion égale qui meut le centre de gravité d'une 

 manière régulière; le cavalier lui-même est 

 alors en bonne position; et pour que l'animal 

 puisse se cabrer, ruer, faire des écarts à droite 

 et à gauche , dans lesquels l'avant-main ou 

 rarriére-main gagnent indistinctement l'une 

 sur l'autre, il faut nécessairement qu'il com- 

 mence par prendre les positions de ces mou- 

 vements rebelles, ce qui sera apprécié par le 

 cavalier, en sentant le surcroît d'efforts in- 

 dispensables pour déranger la régularité des 

 allures. Si l'écuyer saisit et défruit les effets 

 de ces efforts, la défense n'a pas lieu. Entrons 

 dans quelques détails à cet égard. Lorsque le 

 cheval veut se cabrer, il ne peut enlever l'a- 

 vant-main qu'après en avoir fait rclluer le 

 jioids sur les jambes de derrière, ((ui ]irennent 

 aussitôt un point d'appui sur le sol, pour al- 

 léger d'autant les jambes de devant. Ce n'est 



