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pour préparer les chevaux à preudre médeciue. 

 On le mélange alors avec de l'eau chaude 

 comme barbolage, et on le laisse dans un seau 

 couvert jusqu'à ce qu'il soit assez refroidi 

 pour être présente à l'animal. Celte nourriture 

 est favorable, pendant l'hiver, aux chevaux qui 

 sont resserrés par suite de la quantité de grain 

 qu'ils ont mangée. Un mélange de portions 

 égales de son et d'avoine, donné deux ou trois 

 fois par semaine aux chevaux qui se reposent 

 pendant l'hiver, est également très-efficace 

 pour entretenir leur ventre dans une liberté 

 convenable. Le repos dans lequel ils restent 

 pendant cette saison dispose quelques indivi- 

 dus forts mangeurs à acquérir une grande masse 

 de chairs. On peut la leur laisser prendre jus- 

 qu'à un certain point ; mais je suis loin pour- 

 tant de regarder cet excès de graisse comme 

 un avantage; car, autant que j'ai pu l'obser- 

 ver, les chevaux trop gras sont toujours plus 

 sujets que d'autres à des indispositions inter- 

 nes. Ceux de ces animaux que l'on voit dispo- 

 sés à acquérir des chairs trop volumineuses 

 ont alors besoin non-seulement du mélange 

 de son que j'ai indiqué plus haut, mais encore 

 d'une médecine donnée seulement à demi-doso. 

 Ce léger traitement les entretiendrait dans un 

 état de rafraîchissement convenable, et suffi- 

 rait pour les empêcher de devenir trop empâ- 

 tés. Quelques grooms avaient autrefois l'habi- 

 tude de faire un pain qu'ils composaient de la 

 manière suivante : ils prenaieni des féveroles, 

 de la farine de blé et de la farine d'avoine en 

 quantités égales; ils y ajoutaient des toniques 

 de l'espèce de ceux dont on se sert pour les 

 potions cordiales; ils mélangeaient tout cela 

 avec des œufs et de la bière forte, puis en for- 

 maient un pain qu'ils faisaient cuire au four. 

 Cette espèce de pain se donnait aux chevaux 

 peu de temps avant la course. Ainsi, il fallait 

 qu'il fût assez rassis pour qu'il pût être réduit 

 en miettes et donné avec le grain. Cet aliment 

 était très-pernicieux; je croLs qu'il est main- 

 tenant entièrement abandonné. Lorsqu'un 

 cheval est une fois en entraînement, que ce 

 soit pendant l'hiver ou pendant l'été, il ne doit 

 plus quitter son écurie que lorsqu'il a terminé 

 ses courses. Si, comme on le fait pour les che- 

 vaux de chasse, on le met au vert pendant 

 trois ou quatre mois (ce qui, selon moi, est 

 peu judicieux, car j'ai souvent remarqué que 

 les animaux doués d'une forte charpente n'en 

 .sortent qu'avec des toux mauvaises et souvent 



TOME I. 



incurables), nul doute, dis-je, qu'alors le che- 

 val de course, dont les membres auraient été 

 fatigués par le travail , n'en éprouve un bon 

 effet; sa constitution, on ne saurait le nier, 

 se rafraîchira par l'influence d'un air pur et 

 par celle des herbes vertes, pourvu que la sai- 

 son ne soit pas trop sèche et que les pâtura- 

 ges n'aient pas une trop grande étendue; ses 

 pieds également éprouveront une grande amé- 

 lioration par suite de l'action qu'exercera né- 

 cessairement sur eux un sol doux et uni ; mais 

 tous ces avantages ne me semblent nullement 

 balancer le mal qui ,*d'un autre côté, en est 

 souvent le résultat. L'on sait, en effet, que les 

 chevaux de course qui ont le plus besoin d'ê- 

 tre rafraîchis sont ceux que l'on croit doués 

 d'une forte constitution ou que l'on a fatigués 

 par de grands efforts, de longues routes ou 

 des courses multipliées. Or, les chevaux de 

 cette espèce étant généralement de gros man- 

 geurs, non-seulement ils ne sont pas contents 

 de l'herbe des pâturages où on les met, mais 

 ils avalent encore une grande quantité de boue 

 et d'autres corps étrangers qu'ils rencontrent 

 épars sur le sol. Un cheval de ce genre, mis 

 pendant trois ou quatre mois au pâturage, de- 

 viendra, au bout de ce temps, très-gras, mou 

 et de pleine peau ; il n'en sortira que dérai- 

 sonnablement épais et hors de forme ; les 

 muscles de son corps et les tendons de ses 

 jambes deviendront relâchés par suite du man- 

 que de soin. Aussi sera-t-il dés lors presque 

 impossible de faire revenir ce cheval à son 

 état premier d'entraînement , et si l'on y ar- 

 rive , n'y parviendra - 1 - on qu'avec une dé- 

 pense de temps et de peine égale à celle 

 qu'il avait fallu employer à l'époque où, en- 

 core poulain, il venait de quitter ses pâtura- 

 ges... Mettre au vert de tels chevaux et vouloir 

 ensuite les entraîner de nouveau, c'est créer 

 de grandes chances contre eux, car ces ani- 

 maux, dés qu'ils sont en entraînement, ont 

 alors besoin de travailler beaucoup pour se 

 trouver en bonne haleine et pour recouvrer 

 la netteté de muscles qui leur est nécessaire. 

 Mais ce travail , continué régulièrement et 

 jiendant longtemps (ainsi qu'on le fait en An- 

 gleterre pour les chevaux destinés à disputer 

 les prix des comtés), donne non-seulement à 

 ces animaux beaucoup de raideur dans les 

 membres, mais use encore leur constitution, 

 et les rend tôt ou tard incapables de courir, 

 comme on aurait pu l'espérer. Très-souvent, 



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