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EPILEPSIE. s. f. En lai. epUcpsis, epilepsia, 

 prehcnsio, morbus cadticus, morbtis comithilis, 

 inorhu.s lincitlœiis, morbus iiHUjnus^ morbtts 

 major, morbus interlunis; on i;rcc épilépsis, 

 épiU'psia, ù-ré nousos, sélcnaia nousos. L'aj)- 

 poUation latine morbus comitialis, lui est ve- 

 nue lie ce que, si ce mal surprenait ([ucl- 

 qu'un dans les assemblées du peujile romain 

 nommées coinilia, on rompait l'assemblée à 

 cause que cet accideut était Icnu pour un si- 

 nistre présage, h'épilepsie, qu'on nonime aussi 

 mal caduc, mal sacré, haut-mal, mal Saint- 

 Jean, mal de la terre, est une affection chro- 

 nique et intermittente, dont les accès périodi- 

 ques ont pour caractère des mouvements con- 

 vulsifs plus ou moins violents, généraux ou 

 partiels, d'une durée plus ou moins longue, 

 accompagnés delà perte de la sensibilité etde 

 la suspension ou de l'abolition de l'action des 

 sens. Plus la maladie est ancienne, plus les 

 accès sont prolongés et fréquents. L'épilepsie 

 est une lésion grave qui rend l'animal moins 

 propre au travail et le met en danger de 

 périr accidentellement. On ne connaît pas 

 encore avec précision les signes précurseurs 

 de cette maladie. Lorsqu'elle se manifeste, le 

 cheval commence à trembler; il est saisi d'un 

 étourdissement considérable, il perd tout à 

 coup l'usage des sens, il se trouve soudaine- 

 ment en proie à une agitation convulsive gé- 

 nérale et violente, il chancelle et tombe raide 

 et avec force en faisant dos contorsions épou- 

 vantables. Alors la crinière et les poils sont 

 comme hérissés, les yeux fixes, saillants, ten- 

 dus ou pivotant dans leurs cavités ; la pupille 

 dilatée, les paupières sont quelquefois con- 

 tractées ; les muscles du bas de la tête se con- 

 tractent et donnent à cette partie un aspect 

 étrange et sinistre ; ceux de l'encolure se rai- 

 dissent et secouent la tête, qui frappe à coups 

 redoublés la terre ; la mâchoire inférieure se 

 meut à droite et à gauche, fait toutes sortes de 

 grimaces, est fortement appuyée sur celle su- 

 périeure, et fait entendre des grincements de 

 dents ; la langue s'épaissit et reste quelque- 

 fois sans mouvement; une bave écumeuse 

 sort de la bouche ; les narines sont très-ouver- 

 tes ; l'animal se plaint ; ses membi'es raides et 

 tendus sont agités par des mouvements con- 

 vulsifs ; la respiration est fréquente, saccadée ; 

 les lianes sont retroussés ; il y a parfois ex- 

 pulsion involontaire de l'urine et des matiè- 

 res fécales; d'autres fois une raide immobilité 



de tout le corps vient interrompre les accès 

 convulsifs ; l'animal est insensible aux coups; 

 il n'entend plus ; son corps se couvre de 

 sueur ; les membranes muqueuses de la tête 

 sont rouges, souvent livides, etc. Il arrive 

 très-rarement que les individus restent debout 

 pendant les accès, qui durent ordinairement 

 trois à quatre minutes, quelquefois plus long- 

 temps. La diminution des mouvements con- 

 vulsifs amène peu à peu le retour du calme. 

 Lorst|ue l'accès est tout à fait passé, le cheval 

 se lève, semble étonné, stupide, accablé, fati- 

 gué, lourd; mais au bout de quelque temps, il 

 se secoue , reprend son aspect ordinaire , 

 mange et boit comme de coutume ; seulement, 

 ses yeux continuent à être troublés pendant 

 quelque temps. Il ne faut pas confondre l'épi- 

 lepsie avec d'autres affections qui lui rês^ 

 semblent, sans avoir toutefois de périodes 

 d'intermission qui la caractérisent. Cette dis- 

 tinction est d'autant plus essentielle à faire 

 que, à cause de cette même intermission, l'é- 

 pilepsie se trouve au nombre des cas rédhibi- 

 toires. Le retour des accès arrive ordinaire- 

 ment à des époques indéterminées, entre les- 

 quelles il se passe communément l'espace 

 d'un mois, six semaines et même davantage, 

 quoiqu'ils arrivent quelquefois tous les jours, 

 et même plusieurs fois par jour. On ne sait 

 pas encore positivement si l'épilepsie est hé- 

 réditaire, ou quelles peuvent être les causes 

 cajtables de l'engendrer. Il paraît qu'elle est 

 parfois la suite d'autres affections, comme 

 par exemple certaines irritations de l'appareil 

 digestif. Dans le dernier cas seulement, et en 

 combattant la maladie dont elle provient, elle 

 peut être susceptible de guérison. Quant à 

 l'épilepsie primitive ou essentielle, c'est-à- 

 dire qui n'est pas l'effet d'une autre maladie, 

 on ne possède pas jusqu'à présent assez de faits 

 pour indiquer un traitement curatif ration- 

 nel , et il faut la considérer comme incu- 

 rable. 



ÉPILEPTIQUE. adj. Qui est sujet aux atta- 

 ques d'épilepsie, (jui a rapport ,1 l'épilepsie. 

 Symptômes épileptiques. 



ÉPINE. Voy. Faire tirer l'épine. 



ÉPINE DORSALE. Voy. Hachis. 



ÉPIPIIÉNOMÈNE. s. m. En lat. epiphœno- 

 menum, du grec épi, sur, et phainoménon, 

 phénomène. Symptôme ou maladie qui se dé- 

 veloppent pendant le cours d'une maladie avec 

 laquelle ils n'ont point de rapport. 



