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port que cp soit. On les appelle aussi herbe.'! 

 parasites. — L'herbe fraîche est un correctif 

 du régime artificiel auquel nous avons réduit 

 le cheval. Cet animal la préfère aux végétaux 

 fanés et nous la lui accordons temporairement 

 dans la vue de maintenir sa santé, de préve- 

 nir ou de guérir des maladies. — L'usage de 

 Vherbe est appelé régime au vert. Voy. Vert. 



Mettre un cheval à l'herbe. Se dit du che- 

 val qui paît de l'herbe verte en liberté dans un 

 pâturage. jVeffre à Vherbe, signifie quelquefois 

 ne donner au cheval que de l'herbe fraîche. 



Sortir de l'herbe. On le dit d'un cheval 

 qu'on retire du pâturage pour le remettre à 

 l'écurie. Cheval qui sort de l'herbe. 



En parlant de l'âge, on dit qu'un cheval 

 aura deux, trois, quatre ou cinq ans atix her- 

 bes, pour dire au printemps, qui est ordinai- 

 rement la saison où les juments poulinières 

 mettent bas. 



Paille {palea). 



On donne le nom de paille, aux tiges, aux 

 feuilles et quelquefois aux épis de plantes cé- 

 réales et de plantes graminées, battues, dessé- 

 chées, et qu'on destine à la nourriture et à la 

 litière des chevaux. 



On nomme gerbée, la botte de paille battue, 

 dans laquelle on laisse du grain ; et couseau, 

 celle résultant d'un mélange de froment et de 

 seigle. 



Il est plusieurs espèces de paille : les prin- 

 cipales sont celles de froment, de seigle, d'orge, 

 d'avoine, de maïs, de millet. 



La paille de froment, étant réputée la meil- 

 leure, est beaucoup plus usitée que les autres. 

 Elle est luisante, d'une couleur tirant sur le 

 jaune pâle ou doré, d'une odeur suave, d'une 

 saveur douce et sucrée, surtout aux nœuds et 

 aux parties qui les approchent. Son volume et 

 sa hauteur varient d'après la force végétative 

 du terrain et l'action des agents atmosphéri- 

 ques. Dans le Midi, elle est pleine et substan- 

 tielle, surtout si Tannée a été sèche et peu 

 abondante en céréales; dans le Nord, elle est 

 fistuleuse, et contient moins de substance ali- 

 mentaire. La meilleure est celle qui présente 

 des tiges menues, flexibles, médiocrement 

 grandes ; qui a conservé ses feuilles et ses épis, 

 et qui offre un grand nombre de plantes her- 

 bacées. Cette dernière circonstance la rend 

 fourrageuse, selon l'expression connue, et lui 

 communique du parfum. Il est aussi à re- 

 marquer qu'elle nourrit d'autant mieux que 



les grains sont moins nombreux et moins dé- 

 veloppés, parce qu'elle jirofite alors des sucs 

 qui devaient les former. La partie qui avoi- 

 sine l'épi est la plus nutritive. On récolte la 

 paille de froment lorsque les graines sont mû- 

 res. C'est presque sans inconvénient qu'on 

 l'emploie nouvelle. Plus facile à conserver 

 que le foin , elle n'a pas besoin de ressuer, 

 c'est-à-dire de jeter son feu ; cependant on 

 doit la mettre à l'abri des intempéries, soit en 

 grange, soit en gerbier. Cette paille vieillit 

 plus tard que le foin, et sa durée peut être in- 

 finiment longue, si l'on a soin de la tenir à 

 l'abri de l'humidité. Dans ce but, on conseille 

 de la changer de place une ou deux fois dans 

 l'année. La paille de froment pourrait être 

 confondue avec celle de seigle, si ce n'est 

 que celle-ci est moins jaune, moins longue, 

 moins flexible et plus déliée. Comme les gra- 

 minées, la paille est sujette à certaines mala- 

 dies, telles que la carie et le charbon. De 

 même que le foin, elle peut aussi se rouiller, 

 affection plus fréquente et bien plus dange- 

 reuse en elle que sur les graminées des prés, 

 et qu'on attribue à un champignon vénéneux 

 du genre urédo. Exposée à la pluie, la paille 

 de froment verdit d'abord, puis elle brunit; 

 après avoir perdu son odeur particulière, elle 

 en contracte de désagréables et se brise faci- 

 lement. De même que le foin, mais plus rare- 

 ment, elle moisit et pourrit par l'effet de l'hu- 

 midité ; cela peut arriver surtout lorsque, étant 

 mouillée par la pluie ou la rosée, on l'entasse 

 en meule ou on la serre dans les greniers. 

 Lorsqu'étant très-vieille elle est soumise à 

 l'action de l'humidité, elle prend une teinte 

 rougeâtre; dés lors, elle a perdu son odeur, sa 

 saveur et toutes ses propriétés nutritives. La 

 paille altérée , pourvu qu'elle ne soit pas 

 rouillée, peut, dans le cas d'absolue nécessité, 

 être mêlée avec de bon foin, en l'aspergeant 

 avec de l'eau salée et en la triant; car il est 

 rare que le tas entier soit altéré. On ne doit 

 pas employer, même comme litière, la paille 

 reconnue tout à fait impropre à servir de nour- 

 riture. Les rats et les souris, non-seulement 

 coupent la paille et la détruisent, mais l'im- 

 preignent d'une odeur qui dégoûte infini- 

 ment les chevaux. Bourgelat avait d'abord re- 

 commandé l'usage de hacher la paille avant 

 de la donner aux chevaux. Cette méthode, qui 

 a pris naissance en Allemagne, s'est propa- 

 gée en Angleterre et aux États-Unis d'Améri- 



