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(jue, et elle sera bientôlt^énéralemenl adoptée 

 dans toute la France, a cause des nombreux 

 avantages qu'elle présente. Il est même à dé- 

 sirer (ju'on l'applique aux foins, aux raci- 

 nes, etc. Donntje seule cl comme /es/, la paille 

 est légéremenl nutritive; elle est loni(jue cl 

 éminemment alimentaire, si on l'associe au 

 grain ; c'est la véritable nourriture du cheval 

 généreux du 31idi, et c'est de lui (ju'on a dit : 

 Cheval de paille, cheval de bataille . 



La paille d'urne et celle d'acuiyie, celle-ci 

 surtout, est un lourrage excellent lorsqu'elle 

 a été coupée avant la formation des grains, et 

 desséchée comme le foin. Outre les principes 

 nutrilifs (|u'elles conticiinenl tonles les deiixen 

 abondance, on rencontre dans la paille d'orge 

 beaucoup de substances salines, jlais les prin- 

 cipes alibiles de l'une et de l'autre sont d'une 

 difficile extraction et résistent en grande par- 

 tie à l'action digestive. Aussi on ne les donne 

 pas aux chevaux de cavalerie. Elles convien- 

 nent moins aux chevaux qu'aux bêtes à cornes. 



Les pailles ou fanes du màîs, du millet et 

 d'un grand nombre d'autres légumineuses sont 

 beaucoup plus nutritives (|ue celles de froment, 

 d'avoine et d'orge ; cepcialant la paille de maïs 

 esttrés-dure à mâcher. 



La paille sert de litière au chevaux. 



FOU 



Foin [fœnum.). 



Herbe des prairies fauchée et séchée, pour 

 nourrir les chevaux et les bestiaux. Voy. Prai- 

 rie. On croit que les anciens ne donnaient 

 point de foin aux chevaux , et que ce ne fut 

 que pour affourrager des bœufs et des mou- 

 lons que l'on eut l'idée de dessécher l'herbe 

 des pâturages. 



Le foin des prairies permanentes est de tons 

 les fourrages le plus al)ondant en F'rance. La 

 fauchaison, le fanage du foin, sa conserva- 

 tion, soit en meules, soit en fenil, inilueat 

 davantage sur ses bonnes ou ses mauvaises 

 i|ualilés, que la nature des plantes qui entrent 

 dans sa composition. Plusieurs causes peuvent 

 l'altérer au pré comme au magasin. L'époque 

 la plus favorable à la fanchaison d'uu pré per- 

 manent est celle où la majeure partie des jilan- 

 les qui le composent sont en fleurs et prèles 

 ù fournir des graines. Plus tôt, leur maturité 

 n'est pas complète ; plus tard, tous les sucs ont 

 quitté la tige pour se porter dans les graines, 

 qui tombent à la plus légère secousse et lais- 

 sent le fourrage beaucou]) moins nutritif. Les 



prés temporaires sont lauchés dés le commen- 

 cement de la floraison. Afin d'assurer le succès 

 de la fauchaison, on choisit, autant que pos- 

 sible, pour celte opération , un jour sec et 

 serein, et l'on atleiid pour se mettre ;i l'ou- 

 vrage que le soleil ait pompé la rosée. Le fa- 

 nage, pour bien réussir, doit être prompt et 

 non interrompu, car si l'herbe coupée éprouve 

 la chaleur du jouri.'lla fraîcheur humide de 

 la nuit, elle j)erd sa couleur et son jiarfum , 

 ]u-inci])aleinent jiar l'effet de la rosée. Lors- 

 qu'on se trouve obligé de couper, on coupe 

 peu à la fois, et on laisse le foin en andains, 

 c'est-à-dire en lignes parallèles, telles que 

 la faux les a faites. En cet état, le foin résiste 

 mieux aux intempéries, pourvu que leur du- 

 rée ne soit pas longue. Dans les intervalles de 

 beau temps, on a soin de désandainer et d'a- 

 giter le foin. De même que l'humidité, l'excès 

 de sécheresse et de chaleur nuit au fanage du 

 foin. On doit, dans ce cas, le rentrer le plus 

 tôt possible. Los magasins ou greniers où l'on 

 conserve le foin doivent être à l'abri de l'hu- 

 midité, et percés de grandes ouvertures. On a 

 soin, vers la fin de l'hiver, de le remuer sou- 

 vent dans les temps secs, et s'il laisse exhaler 

 une certaine odeur de moisi, avant de le don- 

 ner au cheval on le secoue, on Péparpille et 

 on l'asperge d'eau légèrement saturée de sel 

 marin. Si l'on met en grenier des foins mouil- 

 lés, non-seulement ils pourriront et se chan- 

 geront eu fumier, mais encore ils pourraient 

 s'embraser plus ou moins sourdement et cau- 

 ser un incendie. Les caractères du bon foin 

 sont : tiges fines, flexibles, garnies de feuil- 

 les, appartenant, en très-grande partie du 

 moins, aux familles des légumineuses et des 

 graminées; couleur légèrement verte , odeur 

 agréable et aromatique, saveur douce un peu 

 sucrée. Le foin engraisse les chevaux, les 

 échauffe et les invite à boire; il convient 

 mieux à ceux (|ue l'on assujettit à des travaux 

 pénibles qu'à ceux qui font peu d'exercice. 

 Son excès prédispose à la pousse, et il faut en 

 donner peu aux chevaux affectés de cette ma- 

 ladie. — Pour caractériser l'influence du foin 

 sur les qualités du cheval, on dit vulgaire- 

 ment : Cheval de foin, cheval de rien. 



Jusqu'à la mi-septembre le foin de l'année 

 est appelé nouveau, et l'on dit qu'il n'a pas 

 jeté son feu. Ce foin est d'un vert prononcé, 

 d'une odeur forte, aromatique, un peu nau- 

 séeuse; s'il est composé de luzerne ou de tré- 



