HAR 



( 606 ) 



HAR 



il.ins une brochiiro ayant ])oiir litro • La Francp 

 peut, (juand elle le voudra, produire chez 

 elle tous les chevaux qui lui manquent, Paris, 

 1847. « La production du chftval léger pourra 

 toujours prospérer , si elle se règle sur celle 

 du cheval de (r;iil. et on peut être certain que 

 le déltit du produit sera toujours assuré, si les 

 aclieleurs y trouvent la (juantité qui permet le 

 choix et la qualité qui assure le placement. 

 Malheureusement, le cheval léger, ainsi qu'on 

 l'élève, coûte beaucoup. Je pose comme axiome 

 qu'on ne peut foire de beaux et bons chevaux 

 de fatigue et de durée, qu'en les habituant de 

 bonne heure au travail. J'ai besoin de déve- 

 lopper cette pensée, que je regarde comme de 

 la pins haute importance. Dans l'élevage du 

 cheval , le travail n'est pas seulement un 

 auxiliaire utile ; c'est plus el, mieux que 

 cela, c'est une nécessité. Il est une vérité 

 ressassée et rebattue qui trouve ici son ap- 

 plication : c'est que daps le jeune âge, le 

 cheval , comme toute organisation intelli- 

 gente, se pétrit comme de la cire molle; il se 

 façonne au moral, comme ii se dévelo))pe au 

 physique. Un exercice régulier en rapport avec 

 ses aptitudes, et toujours subordonné au genre 

 de service que promet sa conformation, aug- 

 mente rapidement la forced'action musculaire. 

 Les muscles, ces agents actifs qui le transpor- 

 tent au loin, avec une rapidité quchpiefois pro- 

 digieuse, se condensent, s'affermissent, et ga- 

 gnent en résistance ce (ju'ils perdent en ron- 

 deur de forme, en empâtement celluleux. Toute 

 la poitrine se dilate ; les poumons s'imprègnent 

 d'une grande quantité tl'air, et le sang, plus 

 riche, donne plus d'activité à tout l'organisme. 

 Ce ne sont |)as là des données purement spé- 

 culatives, ce sont des faits (ju'on ne peut con- 

 tester; car, si la théorie, la science pure les 

 conçoit jiarfaiiement, en donnant les raisons 

 qui les expliiiuent et la formule qui en précise 

 les lois physiologiques, l'expérience et l'ob- 

 .servation viennent à tout moment nous en dé- 

 montrer la réalisation. Voyez dans l'homme 

 le bras du gaucher, du manchot, la jambe 

 unique du boiteux, etc. Quel prodigieux 

 développement musculaire ! Comparez encore 

 la main délicate, efféminée, héréditaire du 

 riche de longue date, et cette grosse nuiin 

 charnue, épatée, élargie, ossue, veinulée de 

 l'homme habitué dès l'enfance aux durs Ira- 

 vaux manuels. Vuis, pour sortir de rhomme et 

 prendre des exemples parmi les animaux, voyez 



dans le Poitou les mules qui travaillent! comme 

 l'habitude de l'exercice vient s'accuser à l'œil 

 sur ces membres dont les formes en saillie leur 

 donnent ainsi un aspect de force que n'ont 

 p.is, ([ue n'ont jamais les membres des mules 

 jionr les(jncll('s le travail n'est qu'une excep- 

 tion. Ainsi, comme premier point incontesté, 

 c'est que, dans les jeunes animaux, le travail 

 donne de la vigueur, delà solidité, de l'éner- 

 gie. Les puissances actives, comme celles de 

 résistance, preniient ]diis d'ampleur, de déve- 

 lo|ipement; l'ébunent dynamique, en un mot, 

 établit de plus en plus sa prépondérance. Là 

 n'est pas le seul avantage du travail. S'il dé- 

 veloppe et fortifie l'anima! considéré comme 

 machine vivante, il perfectionne également ce 

 que dans Phomme on appelle le moral ; c'est 

 encore là un fait pratique que personne n'i- 

 gnore. Rien n'est plus vrai que cet axiome : 

 Uoisivetp est la mère de tous les vices. Elle en- 

 gendre, dans les animaux comme dans l'hom- 

 me, une foule de défauts, qui certes fussent 

 morts étouffés sons les habitudes d'un travail 

 bien dirigé. Chaque organisation ayant upe 

 somme d'activité à dépenser, il en reste d'au- 

 tant moins aux mauvais i nstincts que les bonnes 

 habitudes eu consomment davantage ; et du res- 

 te, encore, l'animal est d'autant plus parfait 

 que son appropriation à nos besoins est plus 

 complète, et cette appropriation ne peut s'ac- 

 quérir que parle travail. Non-seulementle tra- 

 vail développeles forces et perfectionne le mo- 

 ral d'une nuinière indirecte, mais il évite encore 

 bon ii ombre d'accidents et prévient même plus 

 d'unemaladie. Les jeunes chevaux continuelle- 

 ment inactifs ou inoccupés et élevés dans la mol- 

 lesse, s'abandonnent très-volontiers à des mou- 

 vements désordonnés, violents; ils sautent, ils 

 courent, ruent, gambadent. Qu'arrive-t-il et 

 qu'en résulte-t.-il ? il n'est pas difficile de le 

 prévoir : des écarts, des coups de pied, des pri- 

 ses de longe, etc., auxquels sont rarement ex- 

 posés des animaux qui travaillent. Il ne faut pas 

 croire que c'est là tout ce qu'engendre l'oisi- 

 veté. L'inaction, le séjour dans l'écurie, cette 

 sorte d'existence où le jeune animal ne paraît 

 vivre <{u'au dedans de lui-même, deviennent 

 le germe d'inconvénients bien autrement gra- 

 ves. Cette organisation qui s'étiole et s'empâte, 

 est incapable de supporter la moindre fatigue 

 et de résister à ces maladies d'un cachet spé- 

 «ilique (jui attendent les jeunes animaux à l'é- 

 po(iue où ils passeront de la vie de poulain à 



