272 PBjEFATIO. 



nec nuper nata, aut raro usurpata est. Nam et olim 

 Chrysippus Stoicorum opiniones vetustissimis poetis, 

 veluti somniorum aliquis interpres, adscribere solebat ; 

 et magis insulse chemici, ludos et delicias poetarum 

 in corporum transformationibus ad fornacis experi- 

 menta transtulerunt. Haec (inquam) cuncta nobis 

 satis et explorata et expensa sunt ; omnemque inge- 

 niorum circa allegorias levitatem et indulgentiam 

 perspeximus et notavimus, neque propterea omnino 

 de sententia decedimus. Primo enim absit, ut pau- 

 corum ineptiae et licentia parabolarum honori in 

 genere detrahant. Hoc enim prophanum quiddam 

 sonat et audax, cum bujusmodi velis et umbris religio 

 gaudeat, ut qui eas tollat, commercia divinorum et 

 humanorum fere interdicat. Verum de humana 

 sapientia videamus. Fateor certe ingenue et libenter, 

 me in bane sententiam propendere, ut non paucis 

 antiquorum poetarum fabulis mysterium et allego- 

 riam jam ab origine subesse putem ; sive captus 

 veneratione prisci seculi, sive quod in nonnullis 

 fabulis reperio tantam et tarn evidentem cum signi- 

 ficato similitudinem et conjunctionem, turn in tex- 

 tura ipsa fabulae, turn in proprietate nominum,quibus 

 personae sive actores fabula3 insigniti et veluti in- 

 scripti prodeunt ; ut sensum ilium ab initio praBcep- 

 tumet cogitatum fuisse, et de industria adumbratum, 

 nemo constanter negaverit. Quis enim ita durus 

 est, et ad aperta caecutiens, ut, cum audiat Famam, 

 Gigantibus exstinctis, tanquam sororem posthumam 

 progenitam esse, non illud ad murmura partium 

 et famas seditiosas, quae, sopitis rebellionibus, ad 



