274 PIUEFATIO. 



clament. Quse enim probabilis est fabula, etiam ad 

 voluptatem et historiae similitudinem conficta exis- 

 timari potest: quod autem nulli in mentem venisset 

 cogitare, aut narrare, id in alios usus quaesitum 

 videtur. Quale enim figmentum illud ; Jovem Me tin 

 in uxorem accepisse, eamque statim ut gravidam 

 sensisset comedisse, unde ipse gravidus fieri coepit, 

 et Palladem armatam ex capite peperit ? Equidem 

 existimo nulli mortalium obvenire vel somnium tarn 

 extra cogitationis vias situm et monstrosum. Ante 

 omnia illud apud nos maxime valuit, et plurimum 

 ponderis habuit, quod ex fabulis complures nullo 

 modo nobis videntur ab eis inventae, a quibus reci- 

 tantur et celebrantur, Homero, Hesiodo, reliquis ; 

 si enim liquido nobis constitisset eas ab ilia aetate 

 atque illis auctoribus manasse, a quibus commemo- 

 rantur et ad nos devenerunt, nil magni certe aut 

 excelsi ab hujusmodi origine nobis (ut nostra fert 

 conjectura) exspectare aut suspicari in mentem 

 venisset. Verum, si quis attentius rem considered 

 apparebit, illas tradi et referri tanquam prius creditas, 

 et receptas, non tanquam turn primo excogitatas et 

 oblatas. Quinetiam cum diversis modis a scriptoribus 

 fere coaavis referantur, facile cernas, quod commune 

 habent, ex veteri memoria desumptum ; in quo 

 variant, ex singulorum ornatu additum. Atque 

 hsee res existimationem earum apud nos auxit, ac si 

 nee setatis, nee inventionis poetarum ipsorum essent : 

 sed veluti reliquiae sacrae, et aurae tenues, temporum 

 meliorum ; quae ex traditionibus nationum magis 

 antiquarum in Graecorum tubas et fistulas incidissent. 



