308 DE SAPIENTIA VETERUM. 



deficientia oracula : cum mundi et materia et fabrica 

 ad Creatorem verissime referatur. 



XIII. PROTEUS, SIVE MATERIA. 



NARRANT poetae Proteum Neptuno pastorem fu- 

 isse ; eundemque senem et vatem ; vatem scilicet 

 prsestantissimum et veluti ter maximum. Noverat 

 enim non futura solummodo, sed et praeterita et 

 pra3sentia,-adeo ut, prater divinationem, etiam omnis 

 antiquitatis et omnium secretorum nuncius ac inter- 

 pres esset. Morabatur autem sub ingenti specu. 

 Ibi ei mos erat sub meridiem gregem suum phoca- 

 rum numerare, atque deinde somno se dare. Qui 

 autem opera ejus aliqua in re uti volebat, is non alio 

 modo apud eum valere poterat, nisi eum manicis 

 comprehensum vinculis constringeret. Ille contra, 

 ut se liberaret, in omnes formas, atque rerum mira- 

 cula, ignem, lympham, feras, se vertere solebat ; 

 donee tandem in pristinam formam restitueretur. 



Sensus fabulae ad abdita naturae et conditiones 

 materia? pertinere videtur. Sub Protei enim per 

 sona materia significatur, omnium rerum post Deum 

 antiquissima. Materia autem sub creli concavo, tan- 

 quam sub specu, habitat. Neptuni autem mancipium 

 est, quia omnis materise operatio et dispensatio in 

 liquidis prsecipue exercetur. Pecus autem, sive 

 grex Protei, non aliud videtur esse, quam species 

 ordinariae animalium, plantarum, metallorum, in 

 quibus materia videtur se diffundere et quasi consu- 

 mere ; adeo ut postquam istas species effinxerit, 



