Die Provinz Huelva. 13 



weil vom benachbarten Lande seiner grossen Unfruchtbarkeit wegen 

 ausser Erzen nichts zu holen ist, teils wegen der eifersüchtigen Ab- 

 sperrung Portugals gegen Spanien. 



Zweimal wöchentlich geht ein kleines Dampfboot von Villa Real 

 nach Mertola und zurück, hauptsächlich im Interesse des Personen- 

 verkehrs von Algarbe mit Lissabon für solche, welche die zeit- 

 raubendere und unbehaglichere Seereise scheuen. Wer es von der 

 spanischen Seite her benutzen will, muss sich nach der „Königsstadt" 

 begeben, denn das Schiff hält nicht in Ayamonte. Fragt man ge- 

 bildete Portugiesen nach dem Grunde, so hört man, dass sie keine 

 Gemeinschaft mit Spanien haben wollen, und wird an jene sechzig- 

 jährige (1580 — 1640) erinnert, welche Philipp II mit Gewalt herbei- 

 führte und Ursache all des Niedergangs sein soll, den Portugal seitdem 

 erfahren hat. 



Die Fahrt dauert 4 — 5 Stunden. Wie auf dem Rhein, so windet 

 auch hier das Boot sich um die zahlreichen Vorsprünge steil aufge- 

 richteter Schieferwände, zwischen welche der Fluss im Laufe der Zeit 

 sein Bett tief eingesenkt hat. Sonst fehlt jeder Vergleich. Da giebt 

 es kein Halten an freundlichen, blühenden Orten, keine Spur von 

 regem Leben, keine Verkehrsmittel an den Ufern, ausser schmalen 

 Bergpfaden hier und da, keine alten Burgen, Rebengehänge oder 

 Obstgärten. Ueberall fällt der Blick auf nackten Fels, der nur hin 

 und wieder von einer dürftigen Vegetation bedeckt wird, und nur in 

 weiten Abständen erblickt man eine armselige Ansiedelung mit etwas 

 Ackerland an den Berggehängen. Stellenweise ist der Fluss von 

 Oleander- und Tamariskenbüschen eingefasst. Erst nach zwei Stunden 

 Fahrt treffen wir zwei Orte am Ufer, nämlich Alcoutim auf por- 

 tugiesischer und gegenüber San Lucar (de Guadiana) auf spanischer 

 Seite. Ersterer ist der bedeutendere ; doch zählte er Ende 1878 nur 

 2471 Bewohner. Mehr oder weniger zerfallene Festungswerke auf den 

 Hügeln, welche sich diesen Orten beiderseits anschliessen, und Zoll- 

 wächterhäuschen an den Ufern fallen besonders auf. Der geringe 

 Verkehr mit Alcoutim ist durch ein an das Dampfschiff heran- 

 kommendes Boot rasch erledigt, dann geht es weiter der Mündung 

 des Rio Chanza zu. Bevor das Schiff sie erreicht, erblickt man rechts 

 den Landungsplatz für die Erze der spanischen Grube von Santa 

 Catalina. Bald darauf legen wir bei dem kleinen neuen Ort 

 Pomaräo in der Gabel zwischen Chanza und Guadiana an. Hier 

 werden die Kupfererze von San Domingos verschifft, den berühmtesten 

 und wertvollsten Gruben Portugals , welche 20 km nordwärts zur 

 Rechten des Rio Chanza liegen und durch eine Erzbahn mit Pomaräo 



