48 Erste Reise des Columbus. 



dagegen an beiden Enden überdeckt und zu ansehnlicher Höhe em- 

 porsteigend, mit Vorder- und Hinterkastell und Kajüten für die 

 Mannschaft. Die Nina führte nur dreieckige oder sogenannte latei- 

 nische Segel. Diese beiden Caravellen musste das kleine Städtchen 

 Palos (wohl mit Moguer) wegen einer Strafe stellen und für die Miete 

 auf zwei Monate, sowie den Sold ihrer Mannschaft auf vier Monate 

 sorgen. Die Santa Maria wurde für die Königin gemietet. Zur 

 Ausrüstung steuerte dieselbe 1 140000 Maravedis oder 29 184 Mark bei. 



Das Städtchen Palos — nach der Volkszählung Ende 1887 hatte 

 es nur 1422 Ew. — liegt 4 km oberhalb der Räbida am linken Ufer 

 des Rio Tinto. Es kann heutzutage Huelva und andern Städten 

 der andalusischen Küste gegenüber kaum noch als Hafen gelten, da 

 sein Verkehr sich auf wenige kleine Fahrzeuge und die benachbarte 

 Küste beschränkt. Auch in früherer Zeit hat es keine grosse Rolle 

 gespielt, so dass man seine Wahl für das gewagte Unternehmen wohl 

 vornehmlich dem Einfluss Pinzon's und des Priors der Räbida zu- 

 schreiben muss. Columbus wählte die zwei Caravellen vielleicht nur 

 deshalb, weil grössere Seeschiffe in Palos nicht aufzutreiben waren, 

 wahrscheinlich jedoch, um mit ihnen leichter und gefahrloser sich 

 den verschiedenen Küsten nähern und, wo es ihm beliebte, landen 

 zu können; denn in einem Briefe schreibt er: ..Ich verliess Granada 

 am 12. Mai 1492 und begab mich nach Palos, wo ich drei für solche 

 Reisen sehr tüchtige Schiffe ausrüstete 1 . 



Am 30. April gingen die nötigen königlichen Befehle nach Palos 

 ab und wurden dann in der dortigen Kirche bekannt gemacht. 

 Dennoch, und obgleich grosse Vorteile in Aussicht gestellt und ins- 

 besondere dem Entdecker des ersten neuen Landes 10 000 Maravedis 

 (257 Mark) als Jahresrente zugesichert wurden, fand sich anfangs 

 niemand bereit, die gefährliche Fahrt mitzumachen, denn das 

 Dunkelmeer (Mar tenebroso), in welches Columbus sich begeben 

 wollte, war noch immer im Volksglauben erfüllt von Monstern und 

 unglaublichen Gefahren. Selbst die Insassen des Gefängnisses, deren 

 Prozesse man verschieben, oder deren Strafe man erlassen wollte, 

 waren nicht willens, auf diese Weise sich ihre Freiheit zu erkaufen. 



So wäre die ganze Sache noch misslungen, wenn nicht ein Mann, 

 Martin Alonso Pinzon, sie gestützt hätte. Er hatte viele Kenntnisse 

 und Erfahrungen im Seewesen, war ein klarer Kopf, der sich leb- 

 haft für die Unternehmungen der Portugiesen interessiert, auch an 

 ihren Fahrten nach Guinea teilgenommen, hatte, der an Energie und 



1 Siehe Navarrete. 



