56 Erste Reise des Columbus. 



welcher man bis auf zwei Seemeilen sich genähert hatte; dann Hess 

 der Admiral alle Segel bis auf das grosse einziehen und bestimmte, 

 dass das Tageslicht für die Landung abgewartet werden sollte. 



So wurde Freitag den 12. Oktober 1492 die neue Welt entdeckt, 

 welche der Entdecker bis an sein Lebensende für den östlichsten 

 Teil der alten ansah. Man betrat sie 33 Tage nach der Abfahrt 

 von den Canaren und 6g, nachdem man Palos verlassen hatte. Aber 

 nicht der Matrose von Molinos, welcher sie zuerst erblickte, sondern 

 Columbus selbst erhielt den Preis, indem er, sei es aus Ehrgeiz oder 

 Habsucht, darauf Anspruch machte, weil er das von Menschen her- 

 rührende Licht zuerst gesehen habe. 



Bei Tagesanbruch begab sich Columbus mit den beiden Pinzon, 

 welche die Pinta und Nina befehligten, an's Land, um davon für 

 Spanien durch Aufhissen des spanischen Banners und unter sonstigen 

 Formalitäten Besitz zu ergreifen. Alsbald sammelten sich viele 

 harmlos neugierige und erstaunte Eingeborene um sie herum. Sie 

 waren ganz nackt, offenbar arm, von kräftigem Wüchse und guter 

 Haltung, hatten rabenschwarzes Haar und eine braune Hautfarbe, 

 das Gesicht teilweise mit Erdfarben bemalt, auch wohl durch an der 

 Nasenscheidewand befestigte Goldblättchen geschmückt. Columbus 

 teilte Glasperlen, Nadeln und allerlei sonstigen Tand unter sie aus, 

 auch kleine Schellen, worüber sie ganz besonders erfreut waren. 

 Bald brachten sie allerlei Werkzeuge aus Holz, Knochen, Muscheln, 

 auch Baumwollengarn und gezähmte Papageien zum Tausch herbei. 

 Es zeigte sich, dass sie kein Eisen kannten und keine Waffen be- 

 sassen. Der Admiral glaubte mit Recht, dass diese harmlosen, 

 friedlichen Indianer durch Sanftmut und Ueberzeugung leichter zu 

 lenken und für das Christentum zu gewinnen seien, als durch Ge- 

 walt. Er hörte, dass die Insel Guanahani heisse, nannte sie aber 

 selbst aus Dankbarkeit gegen Gott San Salvator (Heiliger Er- 

 retter) . 



Am 13. Oktober bemerkt der Admiral in seinem Tagebuch: 

 „Das Gold, das sie (die Indianer) in den Nasenlöchern tragen, findet 

 sich auch 1 , aber ich lasse nicht darnach suchen, um keine Zeit zu 

 verlieren; denn ich will sehen, ob ich nicht an der Insel Cipangu 

 (Japan) landen kann." 



1 Hierin irrte er sich; denn die Koralleninseln, wozu die Bahamas gehören, 

 weisen keine Metalle auf. Offenbar hatte er aber keine Hoffnung, viel Gold zu fin- 

 den, darum treibt es ihn weiter auf die Suche nach Cipangu. Wir sehen hier deut- 

 lich, wie das von Marco Polo so gepriesene Goldland zu seinen Zielen gehörte. 



