Erste Reise des Columbus. 57 



So besuchte er denn bald darauf noch drei andere Inseln der 

 Gruppe, welche er von Guanahani aus gesehen hatte, und nannte 

 die erste nach seinem Schiffe Santa Maria de la Concepcion, 

 die beiden andern aber nach den Herrschern, in deren Diensten er 

 stand, Fernandina und Isabella. 



Wenige Jahre später wurden die gutmütigen, zutraulichen Natur- 

 menschen dieser Inseln, wie die der ganzen Gruppe nach Cuba über- 

 geführt, um entweder nach Perlen zu tauchen oder unter grausamer 

 Behandlung die ungewohnten schweren Arbeiten in den Minen zu 

 verrichten, denen sie bald alle erlagen. So kam es, dass die 

 ganze Inselgruppe schon 14 Jahre nach ihrer Entdeckung menschen- 

 leer war und von den Spaniern nicht mehr besucht wurde. Die 

 Namen aber, welche Columbus den von ihm betretenen vier Inseln 

 gab, sind auf diese Weise mit denen, welche sie bei ihren Bewohnern 

 hatten, verloren gegangen, so dass man keine andern Anhaltspunkte 

 zu ihrer Identifizierung hat, als die unzureichende Beschreibung des 

 Entdeckers. Deshalb sind auch die Meinungen über das „wahre 

 Guanahani" geteilt und nicht weniger als ein Dutzend Inseln dafür 

 erklärt worden. W. Irving und A. von Humboldt bezeichneten Cat- 

 Island als den ersten Landungsplatz der Spanier in der Neuen 

 Welt; die Engländer nehmen aus triftigeren Gründen meist Watling- 

 island dafür an. Varnhagen glaubte, es sei Mariguana darunter 

 zu verstehen, während der amerikanische Kapitän Fox als einer der 

 letzten, nach eingehenden Studien an Ort und Stelle, das kleine 

 Samana für San Salvador hält. Nach ihm sind unter Santa Maria 

 de la Concepcion Crook- und Acklin- Insel, unter Fernandina 

 Long-Island und unter Isabella die Insel Fortune zu verstehen. 



Am 28. Oktober berührte Columbus die Insel Juana 1 (Cuba), 

 welche er offenbar schon lange vorher gesehen und für Cipangu 

 (Japan) gehalten hatte, dann aber glaubt er, einen Teil des Fest- 

 landes vor sich zu haben. Dementsprechend schreibt er in seinem 

 Bericht an Luis de Santangel 2 : „Als ich Juana (Cuba) erreichte, 

 folgte ich ihrer Küste westwärts und fand sie so gross, dass ich 

 dachte, es müsse Festland sein, die Provinz Cathayo (China), und 

 da ich weder Städte noch Dörfer an der Küste fand, sondern nur 

 einige kleine Ansiedelungen, mit deren Bewohnern ich mich nicht 

 verständigen konnte, weil sie alsbald flohen, blieb ich auf demselben 

 Wege, indem ich dachte, dass verschiedene Städte (Ciudades 6 villas) 



1 Benannt nach der Tochter der Katholischen Könige. 



2 Derselbe war Kanzler der Intendantur für die Krone von Aragon und gehörte 

 zu seinen Gönnern. 



