6z Erste Reise des Columbus. 



Rückkehr aus Spanien zu halten, selbst wenn die wehrlose Bevölke- 

 rung ihren friedlichen Charakter ablegen sollte. Ueberdies hatte ihm 

 der Kazike vor und nach dem Schiffbruch so viele Beweise seiner 

 freundschaftlichen Gesinnung gegeben, dass er dessen wohlwollendem 

 Verhalten auch nach seiner Abreise vertrauen durfte. 



Nachdem er dem Kommandanten Arana noch die nötigen Ver- 

 haltungsmassregeln gegeben hatte, darunter insbesondere die, bis zu 

 seiner Rückkehr aus Spanien so viel Gold anzusammeln als möglich, 

 und dasselbe zur grösseren Sicherheit zu vergraben, verabschiedete 

 er sich am 4. Januar 1493, um in der Nina die Heimreise anzutreten. 

 Zunächst segelte er an der Nordseite von Haiti bis Cap Samana hin. 

 Hierauf unternahm er ein vergebliches Suchen nach der Amazonen- 

 insel Matenino, von der er gehört hatte, und schlug dann den Weg 

 nach den Canaren ein. Während der ersten vierzehn Tage beglei- 

 tete ihn Pinzon mit der Pinta, welche am 6. Januar wieder zu ihm 

 gestossen war, dann aber sich von neuem von der Nifia trennte. 

 Das stürmische Wetter, welches die Fahrt erschwerte, brachte beiden 

 Caravellen grosse Gefahren, namentlich auch deshalb, weil sie nicht 

 genug Ballast eingenommen hatten; insbesondere war dies bei der 

 Nina der Fall, welche ausserdem so viel Wasser zog, dass man nur 

 mit grosser Mühe dasselbe immer wieder entfernen konnte. Ermüdet 

 von den vielen langen Nachtwachen und grossen Sorgen und An- 

 strengungen, wurde selbst der Admiral von Kleinmut und Todes- 

 bangen befallen. Er dachte an seine beiden Söhne in Cördoba, 

 sowie daran, dass beim Untergang der Nina alles verloren sei und 

 niemand von seinen grossen Entdeckungen etwas erfahren werde. 

 Deshalb schrieb er einen Bericht über dieselbe auf Pergamentpapier, 

 hüllte ihn sorgfältig in anderes, das er mit Wachs überzog, ein und 

 legte das Paket in ein leeres Fass, welches er den Wellen übergab, 

 in der Hoffnung, dass sie es an Europas Gestade tragen möchten. 



Die grosse Gefahr, in der man tagelang schwebte, war jeder- 

 mann an Bord klar; jeder that sein besonderes Gelübde, und ausser- 

 dem beschloss man, im Falle der Rettung und glücklichen Landung 

 sofort im Büssergewande , d. h. nur mit einem Hemde bekleidet, 

 eine feierliche Prozession nach der nächsten Kirche oder Kapelle zu 

 veranstalten. 



Statt nach den Canaren gelangte die Nina unter heftigen Stür- 

 men nach den Azoren. Man landete am 15. Februar auf Santa 

 Maria, am 28. Februar auf San Miguel und fand an beiden Orten 

 die portugiesischen Behörden sehr unfreundlich, ja sogar feindlich 

 gesinnt. Unter mancherlei weiteren Misshelligkeiten erreichte die 



