76 Zweite Reise des Columbus nach dem Westen. 



aber drückt sich sechs Jahre später in einem bekannten Klagebriefe 1 

 über die vielen Verleumdungen und Kränkungen, die ihm Teilnehmer 

 an seiner zweiten Reise und andere Seiten bereitet hatten, in bitterer 

 Weise wie folgt aus: 



„Denn auf ganz Espafiola giebt es wenig spanische Männer, die 

 nicht Vagabunden wären; keiner hat Frau und Kind." 



So werden denn Habsucht, Wollust und Grausamkeit die Haupt- 

 ursachen gewesen sein, wodurch sich jene von der ersten Expedition 

 zurückgebliebene Mannschaft verhasst gemacht hatte. Sie waren in 

 die Hütten der Eingeborenen eingedrungen, hatten weder das Eigen- 

 tum, noch die Ehre derselben geschont und so die gutmütigen 

 Naturmenschen zur verzweifelten Notwehr getrieben, die ihre Ver- 

 nichtung herbeiführte. 



Diese Ansicht wird durch Las Casas bestätigt, indem er in seiner 

 Historia von den spanischen Freibeutern sagt : „Jeder ging auf Aben- 

 teuer unter den Eingeborenen aus, beraubte ihre Wohnungen, ent- 

 führte ihre Frauen und verübte solche Schandthaten, dass die Indianer 

 beschlossen, sie zu rächen." 



Die Weltgeschichte weist kein zweites Beispiel auf, dass Ereig- 

 nisse von so unermesslicher Tragweite, wie die spanische Entdeckung 

 und Eroberung Amerikas, von einem solchen Gemisch niedriger Hab- 

 gier und fanatischem Eifer für ein ganz äusserliches, der Lehre unsers 

 Heilandes so fernstehendes Christentum herbeigeführt wurden. Im 

 Vordergrunde fast aller Unternehmungen, diejenigen des Columbus 

 nicht ausgeschlossen, steht nicht Wissensdrang, von dem kaum die 

 Rede ist, noch christliche Nächstenliebe, sondern unersättliche Gold- 

 gier und Neigung zu den verwerflichsten Abenteuern. 2 Die viel- 

 citierten Worte in Goethes Faust: 



„Nach Golde drängt, am Golde hängt doch alles" 



passen auf keine Periode der Geschichte in dem Masse, wie auf diese 

 und ihre hervorragendsten Träger, die spanischen Entdecker und 

 Eroberer Amerikas. „Die Chroniken jener Zeit, geschrieben von 

 denselben spanischen Conquistadores, zeigen uns fast alle die Er- 



1 Brief des Admirals an Dona Juana de la Torres, die frühere Pflegerin (Ama) 

 des verstorbenen Infanten Don Juan. Major: Select letters etc. S. 33. 



2 Las Casas , der spätere Bischof von Chiapas , war einer der wenigen in den 

 Vordergrund tretenden Menschen, welchen die mancherlei Greuel, die ihre Lands- 

 leute an den Eingeborenen verübten, zu Herzen gingen, der ein langes, mühevolles 

 Leben dem vergeblichen Kampfe gegen dieselben widmete. 



