Die dritte Reise des Columbus. 87 



Bei seinem Austritt aus der Boca Grande fand Columbus eine 

 starke Strömung, von der er sich nach Westen treiben liess. So 

 entdeckte er die caraibischen Inseln an der Nordküste von Venezuela, 

 insbesondere am 15. August Margarita, die Perleninsel, die be- 

 deutendste derselben, welche der Perlenfischerei wegen so benannt 

 wurde 1 . Da seine Vorräte zur Neige gingen und ihn ausserdem die 

 Sehnsucht nach Hispaniola und seinen Brüdern trieb, so hielt er 

 sich nicht weiter auf, nahm vielmehr nördlichen Kurs und erreichte 

 am 31. August 1498 sein Ziel, den Hafen von San Domingo an der 

 Südküste von Hispaniola. 



Während der 29 Monate, die er diese Insel nicht gesehen, hatte 

 sich vieles daselbst geändert. Zu diesen Veränderungen gehört auch 

 die Verlegung der Hauptstadt von Isabeila nach der Südostseite der 

 Insel. Der Admiral hatte bereits hier an der Mündung des Flusses 

 Ozama eine kleine Anhöhe ausgewählt und wegen ihrer gesunden 

 Lage und der grösseren Nähe von verschiedenen Goldbergwerken den 

 Königen empfohlen. Gleich nach seiner Ankunft in Cädiz war er 

 im stände gewesen, seinem Bruder durch ein nach Hispaniola ab- 

 gehendes Schiff die königliche Zustimmung zu den vorgeschlagenen 

 Veränderungen melden und daran weitere Weisungen knüpfen zu 

 können. Bartolome Colon legte den Grund zur neuen Hauptstadt 

 an einem- Sonntag. Dieselbe erhielt hiernach den Namen San Do- 

 mingo (Santo Domingo, Heiliger Sonntag). 



Die Unterwerfung und Tributzahlung der einheimischen Bevöl- 

 kerung von Hispaniola, welche Columbus als ein hervorragendes Er- 

 gebnis seiner zweiten Reise rühmt, war teilweise durch Mittel erfolgt, 

 die ihm und seinen Brüdern weder zur Ehre, noch zum Vorteil ge- 

 reichten. Hierher gehört nicht bloss die Grausamkeit gegen die 

 meist unschuldig in die spanische Sklaverei Verschickten, sondern 

 auch gegen die Zurückgebliebenen, welchen unerschwingliche Abgaben 

 und ungewohnte Arbeiten aufgebürdet wurden, denen sie grössten- 

 teils erlagen. 



Betreffs der Tributzahlung hatte der Admiral vor seiner Abreise 

 bestimmt, dass in den goldführenden Distrikten jeder Eingeborene, 

 der das 14. Lebensjahr erreicht hatte, vierteljährlich ein kleines 

 Glöckchen voll Gold, und in den andern Bezirken statt dessen eine 

 Arroba (11,5 kg) Baumwolle abliefern sollte. Als Quittung sollten 

 sie kleine, frei am Halse zu tragende Marken aus Messing oder 



1 Die Perlmuschel (Meleagrina margaritifera L. kommt noch immer in Menge 

 dort vor, wird aber nicht mehr viel gesucht. 



