178 Die Albufera von Valencia, das Mar Menor 



Die Bedeutung der Sierra de Cartagena beruht natürlich nicht 

 in dem Erwähnten, vielmehr ausschliesslich in ihrem Erzreichtum, 

 durch den sie schon zur Zeit des zweiten punischen Kriegs berühmt 

 wurde und wodurch sie sich auch in neuester Zeit den übrigen 

 grossen Minenbezirken Spaniens würdig anreiht. Unser Weg von 

 Cartagena nach der Südseite des Mar Menor gewährte uns einen 

 flüchtigen Einblick in denselben, und was ihm dabei an Tiefe abging, 

 vermochten englische Konsulatsberichte zum Teil, wenigstens nach 

 der kaufmännischen Seite hin, zu vervollständigen. 



Mit der Sekundärbahn gelangen wir von Cartagena in einer 

 halben Stunde über den Ort Alumbres nach der 9 km entfernten 

 Kopfstation La Union (El Mercado). Alumbres liegt etwa 4 km 

 östlich von Cartagena in einem Sattel mit fruchtbaren Feldern, auf 

 welchen ausser allerlei Gemüsen auch die vorherrschende Winter- 

 frucht des ganzen Gebiets, die Gerste, gebaut wird. Hier beginnen 

 bereits die Spuren des alten, wie des heutigen Bergbaues. Noch 

 mehr zeigen sie sich bei der nächsten Station Esperanza, wo hohe 

 Haufen von Brauneisenstein und Bleiglanz zur Verladung bereit liegen. 

 Bald darauf erblickt man nach allen Richtungen alte Halden, neue 

 Schürfstellen, rauchende Schlote und Luftzüge selbst auf den Berges- 

 rücken, Schmelzwerke für Bleierze und andere Anzeichen einer regen 

 bergmännischen Thätigkeit. Man glaubt sich in einen der belebtesten 

 deutschen Erzbaudistrikte versetzt ; doch ist das Zubehör gar fremd- 

 artig, namentlich in und um La Union selbst. 



In dem sechzehnbändigen Werke von Madoz 1 und selbst noch 

 in Büchern und auf Karten, welche vor 20 Jahren erschienen sind, 

 suchen wir den Ort vergeblich. 



La Union ist aus der Vereinigung zweier bescheidener Meiereien 

 im Sattel der Sierra de Cartagena, Herrerias und Garbanzal, 

 hervorgegangen, welche bis 1862 zur „Stadt des Hasdrubal" gehörten, 

 dann eine eigene Gemeinde (Ayuntamiento) bildeten, zu welchem weiter 

 Roche und Porman kamen. Der Ayuntamiento hiess nun Herrerias. 

 Der General Milans del Bosch gab ihm den Namen La Union. 

 Infolge des grossen Aufschwungs, den bald der Bergbau hier nahm, 

 wuchs auch La Union rasch empor, und so wurde dieses junge Ge- 

 meinwesen 1875 zugleich Sitz eines eigenen Gerichtsbezirks und als 

 solcher von Cartagena abgetrennt. Wenn es auch Leadville und 

 andern amerikanischen Minenstädten nicht vergleichbar ist und seine 

 Bedeutung hinter derjenigen von Linares noch weit zurücksteht, so 



1 Diccionario Geogräfico-Estatistico-Histörico de Espana. Madrid 1845 — I S5°- 



