und die Sierra de Cartagena. 179 



ist es doch in seiner spanischen Heimat ein auffallendes und seltenes 

 Beispiel von raschem Emporblühen. Die Neubelebung des Berg- 

 baues in dieser Gegend hat ihre Physiognomie wesentlich verändert. 

 Als Rossmässler sie 1853 besuchte 1 , gab es in dem ganzen Ge- 

 biete keine einzige Dampfmaschine, keinen Fahrweg. Alle Lasten 

 wurden auf Eselsrücken fortgeschleppt, und es gab infolgedessen 

 etwa 1 2 000 diesem Zweck dienende Langohre hierselbst, die in Zügen 

 zu 10 — 20 Stück mit ihren Lasten ruhig und stetig ihren Weg gingen. 



La Union ist gegenwärtig: 1. der zehnte und jüngste Gerichts- 

 bezirk der Provinz Murcia, welcher von Cartagena abgetrennt wurde 

 und das ganze Bergbaugebiet östlich dieser Stadt mit einer Bevöl- 

 kerung von mehr als 2 1 000 Personen in einer einzigen politischen 

 Gemeinde (Ayuntamiento) umfasst; 2. der Hauptort und Sitz der 

 Regierung dieses Gebiets. La Union ist also eine neue Stadt, die 

 ihr Dasein dem Aufschwung des Bergbaues in der Sierra de Carta- 

 gena verdankt, schmutzig, staubig und unfertig in mancher Beziehung. 

 Ihre weiten und ungepflasterten Strassen schneiden sich rechtwinklig 

 und erscheinen weit über das Bedürfnis geräumig, namentlich auch 

 gegenüber den breiten, niedrigen Häusern mit durchweg nur einem 

 Stockwerk. Haufen von Melonen und Wassermelonen, von Cactus- 

 feigen und Trauben lagen gleich Gemüsesorten unordentlich aufge- 

 schichtet und der noch heissen Sonne der ersten Septembertage, 

 sowie dem Strassenstaube ausgesetzt. Nachlässig in Kleidung und 

 Haltung zeigte sich auch ein grosser Teil der bedürfnislosen Be- 

 wohner, in deren Gesichtszügen und brauner Hautfarbe sich unver- 

 kennbar die maurische Abkunft äussert. 



Dem Rat und der freundlichen Fürsorge der Herren Gebrüder 

 Spottorno, der Inhaber des ersten Handelshauses von Cartagena, 

 verdankte ich es, dass ich meinen Weg in einer zweispännigen 

 Tartane bald fortsetzen uiid nach zweistündiger Fahrt mein Ziel, das 

 Südgestade des Mar Menor, erreichen konnte. Wir fuhren durch den 

 zweiten Minenort Estrechos, in welchem uns ganze Reihen Esel 

 ohne Führer begegneten, beladen mit zerpochtem silberhaltigem 

 Bleiglanze, den sie allein seinem Bestimmungsort zuzutragen schienen. 

 Karren und andere Transportmittel für die Erze bewegten sich in 

 derselben Richtung. Bleihütten und hohe Haufen von Eisensteinen 

 sah man hier und da, und wenn man das ganze rege Treiben nebst 

 den vielen Stollen und Schachten überblickte, so schien es fast, als 

 ob man nur irgendwo einige Meter tief in die Erde zu graben 



1 Reiseerinnerungen aus Spanien von C. A. Rossmässler. Leipzig 1854. 



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