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y fut nommé, en prit possession en 1126. Après lui, plus de vingt 

 évêques devinrent successivement titulaires du même siège, et la 

 colonie, qui fut souvent l'oLjet de la sollicitude des Souverains 

 Pontifes et des IVIëtropolitains, compta un grand nombre d'églises et 

 de monastères (1). 



Au XV^ siècle, tous ces édifices n'étaient malheureusement plus 

 que des ruines. ALandonnésà diverses reprises par l'incurie ou l'in- 

 différence du gouvernement norvégien, et manquant alors des res- 

 sources indispensables qu'ils tiraient d'Europe, les colons du Grœn- 

 land avaient vu leur situation devenir avec le temps très-pénible. 

 Leur nombre diminua successivement jusqu'au ]our où ils furent 

 exterminés par un peuple d'origine barbare, celui-là même dont les 

 croyances religieuses vont faire le sujet de cette étude. 



Les Esquimaux, qui remplacèrent au Grœnland les anciens colons 

 Scandinaves, sont, comme on le sait, des hommes de petite taille. Ils 

 ont de larges épaules et une tête d'une grosseur mal proportionnée 

 avec le reste du corps. Leur visage imberbe offre comme traits carac- 

 téristiques une lèvre inférieure très-épaisse, des joues saillantes et de 

 petits yeux sans expression. Leurs cheveux noirs et gros, coupés sur 

 le front, retombent droits de chaque côté des tempes. La couleur de 

 leur corps est d'un gris foncé, qui au visage se rapproche du brun. 

 Leurs vêtements faits de peaux d'animaux ajoutent encore à la singu- 

 larité de cet extérieur; mais en dépit de ce qu'ils ont de peu attrayant, 

 les Esquimaux ne manquent ni d'intelligence ni de sentiments. Ils 

 sont actifs, industrieux; les liens de parenté sont si respectés par eux 

 que le plus souvent cinq ou six familles vivent réunies dans la même 

 hutte et se partagent les mêmes provisions. 



En été, les Esquimaux habitent sous des tentes faites avec les 



(1) VOEsterbygd, une des deux parties habitées du Grœnland, avait onze 

 ou douze églises pour 190 Bygder ou bourgs. Dans le seul district de 

 Julianeshaab on a compté de 80 à 90 endroits qui avaient été habités, et où 

 l'on voit les restes de 8 églises et de plusieurs monastères. Le Vesterbygd 

 avait seulement 3 ou 4 églises pour 90 Gaarde ou grandes métairies. 



