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gratifies de faculte's surnaturelles. La tradition en s'eloignant d'eux 

 les a transfigures et leur a donné les attributs des génies. Quelques 

 génies sont visibles et apparaissent sous la figure d'hommes ou d'ani- 

 maux ; mais il n'est pas nécessaire qu'ils aient un corps pour agir. 

 En général, ils se manifestent sous forme de feu ou de lumière. Leur 

 vue peut causer la mort d'un homme ou paralyser ses m(;mbres, ou 

 bien leur présence est un avertissement de la mort d'un parent. Cer- 

 tains génies, sans se montrer et invisiblement, séparent l'âme du corps 

 des hommes et la ravissent. Nous décrirons plus loin les principales 

 espèces à' [nue et leurs attributs. 



Après la mort d'un homme, son âme est considérée comme VInua 

 du cadavre, tant qu'il en subsiste des restes; elle est également 

 celui des biens dont cet homme jouissait pendant sa vie. Pour com- 

 mercer avec les génies, il faut être dans une condition particu- 

 lière et posséder des facultés spéciales. 



Tous les êtres vivants sur la terre, hommes ou animaux, ont une 

 âme et un corps. L'âme a un certain lien avec la respiration, mais 

 elle est une substance différente du corps. Parfois elle le quitte, sans 

 que pour cela la vie cesse. Elle peut de même rentrer en lui. La 

 nature de l'âme est la même que celle des esprits ou génies. Dans 

 leur état ordinaire, les hommes ne peuvent ni l'apercevoir ni l'at- 

 teindre : il faut, pour la voir, être dans un état privilégié^ dont 

 jouissent quelques hommes. L'âme a la même forme, le même aspect 

 que le corps auquel elle appartient : seulement, elle est d'une essence 

 plus délicate et comme éthérée. 



Après la mort du corps, elle continue de subsister, et son état cor- 

 respond plus ou moins à celui d'un homme vivant. L'âme des ani- 

 maux était, elle aussi, censée jouir d'une sorte d'immortalité. 



Dans quelques relations écrites par des Européens et dans cer- 

 taines traditions grœnlandaises on trouve des traces d'une croyance 

 à la transmigration des âmes. L'âme d'un homme vivant remplace 

 quelquefois celle d'un homme mort, et réciproquement; ou bien la 

 transmigration a lieu entre les hommes et les animaux. Il est même 



