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membres de la famille de ce dernier. C'étaient, au sens de ces peu- 

 ples, des représailles légitimes, et ce qu'on appelait la vengeance 

 par le sang versé (Blodhevn). La loi ne s'y opposait pas, mais la 

 coutume permettait au coupable de racheter son crime en payant 

 une forte rançon : c'était le prix du sang. Au Groenland, la ven- 

 geance par le sang versé était le plus souvent impitoyablement exer- 

 cée. Les indigènes préféraient user de représailles, plutôt que de 

 recevoir des objets de valeur. L'usage y était donc plus cruel encore 

 qu'en Scandinavie, et rarement l'Esquimau pardonnait (1). Changer 

 ces coutumes barbares, réformer les mœurs corrompues, comprimer 

 les instincts cruels, c'était l'œuvre réservée à cette douce et pacifique 

 Loi de l'Evangile, qui a tempéré tant de passions ardentes et adouci 

 tant de nations farouches. La persévérance des prédicateurs chré- 

 tiens au Grœnland, comme ailleurs, l'emporta sur l'opiniâtreté des 

 païens. 



II 



Notions particulières sur diverses espèces d'êtres : 

 Génies, Animaux fantastiques, Hommes extraordinaires 



§ l^r : Les Génies 



La mythologie grœnlandaise admet plusieurs sortes de génies ou 

 puissances surnaturelles , subordonnées à Tôrnârsuk, leur maître. 

 Nous parlerons des principales. 



Les génies dont il est le plus souvent question dans les légendes des 

 Esquimaux sont les Ingnersuit (2) . Ils ont leurs demeures dans les 

 rochers qui bordent les rivages de l'Océan, et on y arrive par des 

 chemins invisibles. Ces génies sont de deux espèces : ceux d'en 



(1) Voy. Kaladlit Okalluktualliait, ii, p. 23. 



(2) Ce terme est le pluriel du mot Ingnerssuak, qui littéralement signifie 

 grand feu. 



