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land. II en est de même pour certains Inuc qui personnifient des 

 idées abstraites. Nous en trouvons la preuve dans une naïve et 

 poétique légende, une des plus répandues chez les Esquimaux. Nous 

 l'abrégeons. 



A cause de sa faiblesse et de sa petite taille, Kagssassuk était 

 le jouet et la risée des autres enfants ; mais un jour un inconnu h 

 l'air bienveillant, lui conseilla de grimper sur un rocher, et d'y in- 

 voquer le génie de la force. A la voix de l'enfant, l'Inua apparut 

 soudain sous la forme d'un énorme renard, ayant une longue queue. 

 Le jeune grœnlandais devait saisir celle-ci et la tenir de toutes ses 

 forces, tandis que le renard s'élançait. Il était renversé par l'élan de 

 l'animal, mais des choses étranges, merveilleuses, lui apparaissaient 

 et il ne se découragea point. Après avoir renouvelé plusieurs jours 

 la même invocation et joué avec le même génie, il se trouva que la 

 vigueur était venue à ses membres, et ensuite sa force fut prodi- 

 gieuse (1). 



Certains éléments, comme l'air, quelques-uns de nos besoins ou 

 de nos sens, comme le sommeil et le goût, sont personnifiés par des 

 Inue. Il en est de même de nos idées et de nos sentiments , mais on 

 remarque que l'amour n'a dans les antiques croyances du Grœnland 

 aucune personnification : preuve caractéristique du peu d'impor- 

 tance qu'on attachait à ce sentiment sous cette zone glaciale ! 



Au Grœnland, la foi à l'existence de presque tous les êtres que 

 nous venons de désigner, s'est maintenue, même après la diffusion 

 du Christianisme, presque aussi ferme qu'autrefois. On croit seule- 

 ment que le baptême administré par un Européen est un palladium 

 contre tout ce qui dans le monde des génies, peut faire du mal aux 

 hommes. Aussi bien, on ne doit pas non plus dédaigner le secours 

 offert par des génies amis ! 



(1) Kaladlit Okalluk. T. II, Godthaab, 1860. 



