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perdus chez uu homme, plus aussi cet homme devenait clairvoyant 

 pour découvrir les choses cacliees et même l'avenir. Une certaine es- 

 pèce de fous jouit en outre du pouvoir de marcher sur l'eau, d'appa- 

 raître comme revenants et de dévorer les hommes. D'autres, au con- 

 traire, sont regardés comme utiles aux habitants d'une ville. Chez les 

 Grœnlandais devenus chrétiens, on fait le signe de la croix pour 

 épouvanter les fous et ks ejupêchcr d'apparaître comme reve- 

 nants. 



La folie était souvent le résultat d'une incantation. C'est ainsi 

 qu'une jeune et belle Grœnlandaise, au lendemain même de ses no- 

 ces, perdit tout-à-coup la raison sous l'influence d'un sortilège jeté 

 sur elle par un Esquimau qu'elle avait dédaigné. Dans sa demeure, 

 la pauvre femme ne voulait pas quitter d'un pas son mari : elle s'at- 

 tachait à ses bras, à ses vêtements, elle l'étreignait avec frénésie, elle 

 voulait le suivre jusque sur mer. Ses frères s'enfuirent d'abord, et 

 peu après, son époux voulut aller les rejoindre dans une île éloignée, 

 mais à peine eut-il mis le pied dans son kajak, qu'elle se jeta dans 

 les flots pour s'accrocher à la poupe. JN'ayant pu l'atteindre, elle dut 

 rentrer dans sa hutte, seule et abandonnée à son triste sort. Après 

 dix jours, le Grœnlandais revint, croyant la trouver morte de faim ; 

 mais elle était encore vivante, toujours sous l'empire du même sorti- 

 lège et en proie à la même démence. Il s'enfuit de nouveau, et cette 

 fois encore son épouse le suivit, se jeta dans les flots, et n'ayant pu 

 se cramponner au kajak, elle marchait sur l'eau comme si la mer eût 

 été gelée. Cependant affaiblie, épuisée d'efforts et de fatigues, elle 

 allait succomber, lorsque son époux, ému de pitié, l'attendit. En la 

 voyant ses frères se crurent perdus, et ils la reçurent si mal qu'elle 

 fut obligée de s'en retourner. Lorsque, plusieurs jours après, l'Esqui- 

 mau revint à sa demeure, les fenêtres en étaient brisées, et son épouse 

 n'y était plus ; mais 11 découvrit les traces de ses pas, et en les sui- 

 vant, il arriva à une caverne formée dans les rochers. C'est là que la 

 pauvre insensée s'était réfugiée : son époux l'y vit à moitié accrou- 

 pie, le visage tourné vers l'intérieur de la caverne. Il s'élança près 



