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d'elle et lui fit des caresses ; mais elle ne bougea pas : elle était 

 morte (1). 



Un Piarkusiak est un enfant qui survit à de nomlîieux frères et 

 sœurs morts tout jeunes. Il est particulièrement soumis à l'influence 

 d'un être surnaturel. On lui donne un yétement distinctif et on le 

 laisse faire et dire ce qu'il veut. Il peut conjurer l'eflet d'un acte de 

 sorcellerie : c'est un privilège et comme un héritage qu'il tient de la 

 mort de ses aînés. 



Pour rendre un enfant capable de combattre la Magie (2), on 

 relevait aussi d'une façon particulière. Tandis qu'il était encore tout 

 jeune, sa mère, afin de devenir tout-à-fait maigre, devait ne manger 

 qu'une seule bouchée par jour et ne boire que l'eau contenue dans 

 un coquillage. 



D'autres hommes n'ayant pu réussir à devenir Angàkok, acqué- 

 raient cependant les uns le pouvoir de découvrir les choses 

 cachées (3), les autres les causes des événements (4). Ils obtenaient 

 ce résultat^ les premiers en se liant la tète à un levier et en la re- 

 muant en avant et en arrière , les autres en se couchant sur le dos. 



Le Christianisme a fait disparaître la croyance à l'existence de la 

 plupart de ces derniers êtres, mais on regarde toujours comme 

 réelles les facultés étranges attribuées aux fous. Il y a même encore 

 de nos jours des enfants à l'état de Piarkusiak. On en a vu en plu- 

 sieurs lieux, notamment au sud de Julianeshaab : ils se montrent 

 couverts de vêtements bizarres. 



(1) Quelque temps après, elle hanta comme revenant la maison où elle 

 avait vécu (Voy. Eskim. Ev. og Sagn, p. 17. 



(2) On l'appelait Atdlerutigissak. 



(3) Ils étaient appelés Kelaumasok. 



(4) On les nommait Nerfalasok. 



