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inventer pour composer les fameuses scènes de Macbctii. On sait que 

 saint 01a f de Norvège, sëvit energiquement contre les malheureuses 

 créatures qui passaient pour exercer la magie. Au Grœnland, comme 

 en Islande et en Scandinavie, comme au temps des anciens colons (1), 

 on lapidait les sorcières malfaisantes, et aujourd'hui encore les der- 

 niers Esquimaux païens ont conservé ce châtiment cruel. 



Les sorciers s'entendaient particulièrement à préparer des traits, 

 qui atteignaient toujours le but, causaient une plaie incurable et sou- 

 vent même une mort instantanée. Les pestes et autres cruelles épidé- 

 mies, qui souvent sévissaient au Grœnland, contribuaient beaucoup, 

 on le conçoit, à faire naître et à propager les préjugés sur les malé- 

 fices des sorciers. 



Ceux qui avaient acquis un haut degré d'habileté dans les opéra- 

 tions magiques étaient appelés Iliseetsut (2). Parmi eux, quelques 

 uns possédaient même un pouvoir étrange : leur ame quittait leur 

 corps pour aller au loin trouver les personues auxquelles elle voulait 

 nuire. Leurs formes d'emprunt n'étaient alors visibles que pour les 

 Angàkok, et les enfants appelés Nalmaerutoh ou Voyants. Leurs 

 bras paraissaient noircis de l'extrémité des doigts jusqu'au coude. 

 Ils étaient soumis à des châtiments corporels^ quelquefois même à la 

 peine de mort, dont on frappait les vieilles sorcières. Les traditions 

 ne révèlent pomt le nom du génie pervers invoqué par les sorciers. 



Nous résumons ici un récit de faits tragiques, qui eurent lieu au 

 XVI® siècle, et dans lesquels la sorcellerie joue un rôle. Il constitue 

 d'adleurs l'une des traditions les plus répandues au Grœnland, et il 

 rappelle sous des traits légendaires, la triste fin des colons européens 

 massacrés à cette époque par les Esquimaux. 



Oungortok était chef des rares descendants des colons primitifs. 

 Une inimitié s'étant déclarée entre les amis d'Oungortok et les Esqui- 

 maux, le chef européen et ses conlpatriotcs tuèrent presque tous les 

 habitants d'un village peuplé d'indigènes, après l'avoir saccagé et 



(1) Voy. Skjald Helga Rlmur, V<= Chant, %'' str. et Vl« Chant, 20" str. 



(2) Pluriel d'IlisUsok. 



