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Une prati({ue singulière consistait à façonner un animal artificiel, 

 suppose vivant^ qui pouvait, suivant les Grœnlandais, prendre 

 diverses formes, et que Ton envoyait faire du mal à des ennemis. 

 C'était un Tupilek. Pour le former, on recueillait des os ou d'autres 

 restes du cadavre de divers animaux, et après les avoir enveloppes 

 dans une peau, on les plaçait sur une rivière, en recitant sur eux une 

 prière, afin de déterminer la forme que le Tupilek devait prendre, et 

 ce qu'il aurait à exécuter (l). La personne qui l'employait était tenue 

 de l'acquérir elle-même et en secret. Mais malheur à elle, si une faute 

 avait été commise, soit en le préparant, soit en le dirigeant contre un 

 ennemi protégé par une puissance supérieure. L'étrange animal se 

 retournait alors pour dévorer l'iiomme qui s'en servait. Si l'on en 

 croit les Grœnlandais actuels, les Tupilek sont toujours employés; 

 on en voit errer et on en entend encore ! 



La puissance malfaisante des sorciers est donc toujours redoutée 

 des Esquimaux. C'est à eux qu'ils attribuent les malheurs imprévus, 

 si fréquents sur mer, pendant qu'on se livre à la pèche, les nom- 

 breuses maladies^ la mort des enfants et d'autres calamités. 11 y a 

 quelques années, M. Rink a entendu raconter que des Grœnlandais 

 croyaient avoir avalé, mêlés à leur boisson, de petits insectes que les 

 sorciers y avaient fait naître pour causer la mort des hommes. 



IV 



Les Prêtres Grœnlandais ou Angàkok — Conclusion. 



Les prêtres païens du Grœnland étaient désignés par le nom géné- 

 ral à^ Angàkok (au plur. Angàkut). Ils remplissaient leurs fonc- 

 tions ^vec le secours d'un génie auxiliaire on Inua protecteur, que 

 l'on appelait le Tornak (2) du prêtre, et qui l'aidait de ses conseils 

 et de ses actes. La dignité d' Angàkok était aussi accessible aux 



(1) Voyez dans Eskim. Ev. og Sagn les légendes GO et GG. 



(2) Au plur. Tôrnat. 



