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femmes (1), mais celles-ci ne pouvaient que rarement s'y élever. Il y 

 avait deux et même plusieurs degrés dans l'initiation. D'après de 

 vieux documents, le plus haut degré {Angàkok pûlik) est très- 

 difficile à atteindre; mais les traditions, d'accord en cela avec l'opi- 

 nion des Grœnlandais actuels, ne parlent pas de ce degré suprême : 

 elles ne distinguent que les petits et les grands Angàkok. 



Pour arriver à l'état d'Angàkok, il fallait être formé dès la plus 

 tendre jeunesse. L'enfant qu'on y préparait devait d'abord devenir 

 un voyant (2), et c'était un prêtre qui le rendait tel. Le néophyte 

 avait à surmonter les frayeurs causées par le monde des esprits^ sur 

 lesquels ses regards pouvaient se fixer. Selon quelques documents, il 

 devait ne pas craindre non plus la présence des tombeaux, dont les 

 Liue se montraient à lui. Astreint à certains actes, comme le jeûne et 

 les invocations fréquentes à Tôrnarsuk, il les accomplissait en de- 

 meurant toujours dans un même lieu. Son ame alors s'affranchissait 

 du corps et des choses extérieures. Tôrnarsuk se montrait et lui 

 donnait un Tomak^ qu'au besoin il appellerait à son aide, pour 

 accomplir les rites traditionnels. Pendant cette manifestation divine, 

 l'uiitié perdait connaissance : en recouvrant ses sens, il se retrouvait 

 parmi les hommes. 



11 y a au Grœnland des cavernes où l'on voit une pierre d'une 

 grande surface, que le futur angàkok devait frotter avec une autre 

 plus petite, jusqu'à ce que Tôrnarsuk, des profondeurs de la terre, 

 fît entendre sa voix. D'après quelques auteurs, c'étaient seulement 

 les Angàkok du degré inférieur qui se formaient ainsi ; les autres 

 devaient en outre faire sucer leur sang par des vers ou par des rep- 

 tiles, dans des lacs desséchés, et cela jusqu'au point de tomber éva- 

 nouis. En reprenant connaissauce, ils se trouvaient nus, mais immé- 

 diatement leurs vêtements leur étaient remis. 



Après CCS mystérieux rapports avec Tôrnarsuk, les initiés devaient 



(1) Voyez Eskim. Ev. og Sagn, légende 90. 



(2) JSalusaerutok ou Kiligtisiak. 



