304 DE PRINCIPIIS ATQUE ORIGINIBUS, 



rebus consulas, quae ad rerum principia manuducat ea- 

 que manifestet, etiam aeris potiores partes esse viden- 

 tur ; adeo ut aeris et spiritus et aninue vocabula usu 

 nonnunquam confundantur. Idque merito, cum vitae 

 paulo adultioris (exceptis scilicet rudimentis illis vita? 

 in embryonibus et ovis) respiratio aliqua comes sit vel- 

 uti individuus ; adeo ut pisces concreta et conglaciata 

 aquarum superficie suffocentur. Etiam ignis ipse, nisi ab 

 aura circumfusa animetur, exstinguitur, nihilque aliud 

 videtur quam aer attritus, irriiatus, et incensus ; quem- 

 admodum aqua e contra videri possit aeris coagulum et 

 receptus. Etiam terram perpetuo aerem exhalare, 

 neque ut per aquam in formam aeris transitum faciat 

 opus habere. Heraclitus vero magis acutus, sed minus 

 credibilis, Ignem rerum principium posuit. 1 Neque 

 enim naturam mediam, qua? maxime vaga et corruptib- 

 ilis esse solet, sed naturam summam et perfectam, qu;e 

 corruptions et alterationis terminus quidam sit, ad re- 

 rum principia constituenda quaasivit. Videbat autem 

 maximam rerum varietatem et perturbationem in cor- 

 poribus solidis et consistentibus inveniri. Talia enim 

 corpora organica esse possunt, et veluti machine qua&amp;gt; 

 dam, qua? etiam ex figura innumeras variationes nan- 

 ciscuntur, qualia sunt corpora animalium et plantamm. 

 Etiam in his ipsis, ea quoque qua? organica non sunt, 

 tamen si acutius introspiciantur, valde esse dissimilia 

 reperiuntur. Quanta enim dissimilitudo inter partes 

 animalium illas ipsas, qua? vocantur similares ? cere 

 brum, humorem crystallinum, albuginem oculi, os, 

 membranam, cartilaginem, nervum, venam, carnem, 

 pinguedinem, medullam, sanguinem, sperma, spiritum, 

 chylum, reliqua ? etiam inter partes vegetabilium, ra- 



1 Plutarch, 1. c. 



