cclxxvi 



LIFE OF BACON. 



Idols of the 

 Theatre. 



Destruc 

 tion of 

 Idols. 



Idols of the Theatre, or depraved theories, are, of course, 

 infinite and inveterate ; appearing in that numerous litter 

 of strange, senseless, absurd opinions, which crawl about 

 the world to the disgrace of reason and the wretchedness 

 of mankind. 



Upon the destruction of these Idols, Bacon is unceasing 

 in his exhortations. &quot; They must,&quot; he says, &quot; by the 

 lover of truth be solemnly and for ever renounced, that the 

 understanding may be purged and cleansed ; for the king- 



noble. Leur vertu a souvent adouci la severite de la loi, et elle leur rend 

 cheres des maximes qu ils rendent meilleurs, en leur communiquant 1 im- 

 pression d une ame tendre et vertueuse. Ce n est pas eux qu on doit 

 craindre : ils finissent par etre justes. Mais ce qu on doit redoubter, parce 

 qu elle ne sait ni pardonner ni se corriger, c est la mediocrite routiniere, 

 toujours prete a accabler de reproches ceux qui ont le courage d elever 

 leurs pensees et leurs observations au-dessus du niveau auquel elle est 

 condamnee. Ce sont des novateurs, s ecrie-t-elle ; c est une innovation, 

 repetent, avec un souris meprisant, les producteurs des idees anciennes. 

 Tout projet de reforme est a leurs yeux I efFet de 1 ignorance ou du delire, 

 et les plus compatissans sont ceux qui daignent vous plaindre de ce qu ils 

 appellent 1 egarement de votre raison. L admiration pour ce qui est, pour 

 ce qui fut, succede bientot au mepris pour ce qu on propose. Ils se 

 croient plus sages que nos peres, ajoue-t-on ; et avec ce mot, tout paroit 

 decide.&quot; 



During a debate in the House of Lords, June 13, 1827, Lord Tenterden 

 is reported to have said, that it was fortunate that the subject (the amend 

 ment of the laws) had been taken up by a gentleman of enlarged mind 

 (Mr. Peel), who had not been bred to the law, for those who were, were 

 rendered dull by habit to many of its defects. 



And Lord Bacon says, &quot; Qui de legibus scripserunt, omnes vel tanquam 

 philosophi vel tanquam jurisconsulti argumentum illud tractaverunt. Atque 

 philosophi proponunt multa, dictu pulcra, sed ab usu remota. Juriscon 

 sulti autem suae quisque patriae legum (vel etiam Romanorum aut ponti- 

 ficiarum) placitis obnoxii et addicti, judicio sincere non utuntur: sed 

 tanquam e vinculis sermonicentur. Certe cognitio ista ad viros civiles 

 proprie spectat qui optime norunt quid ferat societas humana ; quid salus 

 populi : quid aequitas naturalis : quid gentium mores : quid rerum publi- 

 carum formse diversae : ideoque possint de legibus ex principiis et prce- 

 ceptis, tarn aequitatis naturalis quam politices, decernere.&quot; 



