1907. No. 2. BEITRÄGE ZUR VORGESCHICHTE DER OSTESKIMO. 21 



Die Ursache von dieser in Amerika einzig dastehenden Erscheinung 

 kann lediglich indirekt der von den Basken im nördlichen Atlantischen 

 Ozean betriebene Walfischfang gewesen sein, der am Ausgang des Mittel- 

 alters, als der Balasna biscayensis seltener wurde, bis gegen die grön- 

 ländischen und neufundländischen Küsten ausgedehnt war, — etwas später 

 wohl auch teilweise die Fischerei der Portugisen, Basken und Franzosen 

 auf der Bank von Neufundland, von den frühesten Jahren des löten Jahr- 

 hunderts an. Wie die Beobachtungen Frobishers in Baffinland und Grön- 

 land deutlich genug zeigen, haben verschlagene Fangschiffe und von den 

 Meeresströmungen herbeigeführte Wracktrümmer sich des Eisens wegen 

 allmählich einen festen Platz in der Ökonomie der östlichen Eskimo- 

 stämme erworben. Es mag dies auf den ersten Blick wenig annehmbar 

 erscheinen. Aber es ist nicht ausser acht zu lassen, zunächst dass die 

 \'erlustprozente damals erheblich grösser waren als heutzutage, obgleich 

 sie wohl lange nicht dieselbe Höhe erreichten wie um 1700 bei dem 

 Walfischfang im Grönländischen Meer, da man nach Zorgdrager jährlich 

 Schifie, mitunter bis zu zwanzig oder noch mehr, im Eise verlassen 

 musste.i Sodann Hess der entwickelte Tauschverkehr die angeschwemm- 

 ten Sachen der ganzen Küste gleichmässig zugute kommen. In neuer 

 Zeit haben die Vorgänge innerhalb der zentraleskimoischen Welt nach 

 dem Untergang der letzten Franklinexpedition zur Genüge dargetan, was 

 ein Schiffswrack unter Umständen für die primitiven arktischen Stämme 

 früher bedeuten konnte. 



Die Berichte von den Fahrten Davis' (1585 — 7)-, die über viele 

 Einzelheiten des einheimischen Lebens Aufschluss bringen, kennen aus 

 diesem Grunde denn auch keine steinernen Schneidegeräte, die sich 

 während des Zeitalters der Entdeckungen überall, wenn vorhanden, un- 

 fehlbar der Aufmerksamkeit der Reisenden aufzudrängen pflegten. Das- 

 selbe gilt von den nachfolgenden Seefahrern, die nach Grönland kamen 3. 

 Dagegen verlieren alle sich leicht in Verwunderung, wie hoch die Ein- 

 geborenen selbst altes, halb verrostetes Eisen schätzten, so dass sie sich 

 für eine Kleinigkeit davon manchmal beinahe alles, was sie an Kleidern 

 und Waffen bei sich hatten, ohne Bedenken wegnehmen Hessen. 



* C. G. Zorgdrager: Alte und neue Grünländische Fischerey und Wailfischfang etc. 

 (Leipzig 1723), p. 27S, 36S ff. 



2 K. Hakluyt, 1. c, Vol. VII. 



3 lu Werken aus dem Anfang des iSten Jahrhunderts kann man allerdings lesen, z. H. 

 dass «die Degen und Messer dieses Volkes aus Hern gemachet waren, oder aus Zähnen 



der Fische, die man Einhörner nennet, »mV Steinen eingelegt und geschärfet », 



wie in Zorgdrager, 1. c, p. 47. Dies beruht aber nur auf einer falschen Übersetzung 

 aus J. de Peyrere: Relation du Groenland (Paris 1647). In einer jetzt seltenen deutschen 



