1907. No. 2. BEITRÄGE ZUR VORGESCHICHTE DER OSTESKIMO. 37 



Messer. Während die Grönländer noch darauf angewiesen waren, 

 selbst das Eisen für ihre Geräte zu bearbeiten, was bloss in mangelhafter 

 Weise bewerkstelligt werden konnte, entwickelten sich nach und nach die 

 wenigen Messerarten, die bis vor kurzem in der ganzen Eskimowelt ge- 

 bräuchlich waren, und die sich in abgelegenen Gegenden bis heute in der 

 alten Gestalt erhalten haben, — die Schnitzmesser, der Ulo und der kleine 

 Killissut, die ersten dem Mann unentbehrlich beim Herstellen der Waffen, 

 die beiden letzteren notwendig für die häuslichen Verrichtungen der Frau. 

 Es ist die Ansicht ausgesprochen worden, dass sie alle aus der V^erein- 

 fachung eines aufgegebenen, viel differenzierteren Apparates hervorgegan- 

 gen sein müssen. In den Einzelheiten dies nachzuweisen, würde, solange 

 noch keine alten Schneidegeräte in geschäftetem Zustande aus West- 

 grönland vorliegen, mit unüberwindlichen Schwierigkeiten verbunden sein 

 und soll daher auch nicht versucht werden. Aber schon die folgende 

 Übersicht von den Grundformen der Messerklingen, die hier allein aus- 

 einander gehalten sind, wird die Richtigkeit dieser Auffassung bestätigen. 



Es ist beinahe zur Gewohnheit geworden, bei deskriptiver Behand- 

 lung der nordamerikanischen Steinzeit einleitungsweise die Unsicherheit 

 zu betonen, mit der sich Messer von Waffenspitzen unterscheiden lassen. 

 Ja Wilson, der Hauptvertreter des archäologischen Schematismus in 

 Amerika, ist so weit gegangen, dass er beide Arten Steingeräte in ein 

 Formensystem hineingezwängt hat^. Es mag dies vielleicht bis zu einem 

 gewissen Grade durch den Charakter des verfügbaren Materials begründet 

 gewesen sein. Recht fühlbar macht es sich so, dass die vorgeschicht- 

 lichen Sammlungen der amerikanischen Museen sich grossenteils aus 

 Privatkollektionen zusammensetzen, die allzuhäufig wegen des unerschöpf- 

 lichen Reichtums des Erdbodens an Altertümern lediglich auserlesene 

 Stücke umfassen 2. Abgenutzte und durch Gebrauch beschädigte Klingen, 

 die die besten Aufschlüsse über den Zweck der betreffenden Form geben, 

 sind daher in verschwindender Zahl vorhanden. Jedenfalls werden in 

 Grönland, wo dieser Übelstand in Wegfall kommt, in der Hinsicht einer 

 allgemeineren Bestimmung der Klingen keine Hindernisse bereitet. Die 

 Grenze zwischen Messern und Waftenspitzen lässt sich da mit ziemlicher 

 Sicherheit ziehen, weil die letzten im Gegensatz zu den ersten, die durch 

 tägliche Benutzung leiden mussten, feste, wenig variierte Typen aufweisen. 

 Mit ihren gewölbten Seiten, oft gezahnten Rändern und symmetrischen 

 Umrissen weichen sie in der Regel stark von den schneidenden Klingen 



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2 Ausgenommea das Material, das durch die sorglältigen Ausgrabungen besonders in den 

 Küstenstaaten zutage gefördert worden ist. 



