1907. ^O- 2. BEITRÄGE ZUR VORGESCHICHTE DER OSTESKIMO. 



Geschichtliches. 



Schon früh, im iSten Jahrhundert, gelangten eskimoische Altertümer 

 nach Dänemark^ Aber erst 1824 wurden als der eigentliche, freilich sehr 

 bescheidene Anfang zu den nachher grossen altgrönländischen Sammlungen 

 in Kopenhagen ein paar steinerne Harpunenschärfen, von denen eine 

 noch in dem dazu gehörigen knöchernen Kopfstück steckte, in das «Mu- 

 seum für nordische Altertümer» einverleibt. Sie waren von einem aus 

 Grönland zurückgekehrten Missionar übersandt worden. Wie aus dem 

 gedruckten Verzeichnis des Museums über die Eingänge ersichtlich, 

 zogen die Gegenstände eine gewisse Aufmerksamkeit auf sich, «Sie 

 zeigen», heisst es, «wie die kleinen Steininstrumente, die wir jetzt in dem 

 Erdboden finden, im Altertum befestigt gewesen sein können, und dass 

 wir vermuten können, oft nur die Spitze oder einen sehr geringen Teil 

 einer Waffe zu besitzen, deren grösserer Teil, aus Holz, Knochen oder 

 ähnlichem, verloren gegangen ist »2. 



Der Verfasser der obigen Zeilen war der später so bekannte Archäo- 

 log C. J. Thomsen, der damals schon lange als Direktor des Museums 

 gewirkt hatte. Seine von mehreren Seiten erworbene Kenntnis von der 

 Existenz einer alten eskimoischen Steinzeitkultur bewog ihn kurz darauf, 

 eine Aufforderung an die in Grönland angestellten Beamten zu richten, 

 damit sie ihm in seinen Bestrebungen, auch diese Kultur in den Samm- 

 lungen reicher vertreten zu erhalten, behilflich seien. Diejenigen, an die 

 ein solches Ersuchen erging, waren aber weniger mit den Reminiscenzen 

 aus der Vorzeit des Landes vertraut als Thomsen selbst. Ein Kolonie- 

 funktionär in Godhavn auf Disko beispielsweise bedauerte in seinem 

 Antwortschreiben, dass er sich ausser stände sehe von Nutzen zu sein, 

 da er Nordgrönland nicht für die Gegend halte, die man mit Aussicht auf 

 Erfolg nach Altertümern absuchen könne, — eine Vermutung, die in 

 keiner Weise mit den Ergebnissen der kommenden Decennien überein- 

 stimmen sollte. Jedoch hoffte er, dass Thomsen «eine steinerne Harpune, 

 die vor einigen Jahren in einem Seehund gefunden sein soll, und die zu 

 erweisen scheint, dass die Grönländer ebensogut wie die Skandinavier 

 Stein mittels Stein zu bearbeiten verstanden haben und vielleicht noch 

 verstehen», nicht verschmähen würde. An das Mitwirken der ICin- 

 geborenen wurde da nicht gedacht, und solange diese, die allein etwas 



1 Vgl. D. Cranz: Historie von Gröiilaiul (zte Aull. Barby 1770), B. III, p. 277. 



2 Antiqvariske Annaler, B. IV (Kopenhagen 1S27), p. 442 — 3. 



