VIH PRÓLOGO 



Y ¿os trabajos y estudios para determinar ¿a Longitud por varios pro- 

 cedimientos, y entre ellos por la observación de los eclipses lunares, por los 

 relojes precisos y concordados y el método de las distancias lunares. 



Terminada antes que esta la parte relativa al enriquecimiento de la 

 Fauna y de la Flora americanas, reconocemos haber coordinado y conclui- 

 do con cierta precipitación esta parte relativa á los Estudios de la Casa, 

 y en la que más especialmente necesitamos de la benevolencia de nuestros 

 lectores, debido esto á nuestro deseo, que no sabemos aun si se verá lo- 

 grado, de terminar la publicación del presente trabajo, antes que ter- 

 mine el Congreso Hispano-americano que se celebra en Madrid. 



Finalmente, porque completa la historia de las más interesantes tareas 

 de la Casa, hemos querido agregar en la parte tercera de nuestro traba- 

 jo el examen del primer enriquecimieiito hecho de la Fauna y de la Flora 

 americanas, con la cooperación muy principal de su agetite la Casa de Se- 

 villa, á cuyo Archivo pertenecen, aunque no sean cotnpletos, los más inte- 

 resantes y bellos documentos, que d esta honrosísima y gloriosa obra de Es- 

 paña, se rejieren. 



Por poco necesario, y atm injustificado que á primera vista parezca, 

 creemos por desgracia que dada la mania política que há largo tiempo aqueja 

 á los Españoles, nos es indispensable consignar aquí, que el respeto, la conside- 

 ración, y á veces la justificada admiración, sentida y manifestada hacia los 

 Hombres ó las Instituciones que esto hicieron, no obedecen en •modo alguno al 

 deseo de hacer una supuesta propaganda ó defensa de idea política deter- 

 minada, á cuyo asunto deseamos permanecer en un todo ágenos. Cuales- 

 quiera que las nuestras fueran, ni ha de exigirse que las tnanifestemos aquí, 

 ni son del caso para ntcestros fines.. Pero no se pretenda tampoco, que por 

 seguir d la vulgar corriente, prescindamos de hacer justicia á los que la 

 merecieron, ni que para marchitar la merecida gloria de los Hombres, las 

 Leyes y las Instituciones de la antigua y grande España hay atnos de juz- 

 garlos aquí, tío con arreglo á los criterios de ayer, en los que vivieron y des- 

 arrollarott su actividad., sino con los criterios, ideas y doctrinas de hoy, mu- 

 chas de ¿as cuales no conocieron, y que tampoco hubieran podido practicar. 



Si asi lo hiciératnos, creeríamos haber realizado una obra injusta y 

 falsa, é incompatible de un todo con nuestra conciencia y mtesíra razón. 

 Menos se espere, que por servir á apasionados criterios, tíos separemos de 

 lo que los hechos ó los documentos ttianiftesían, para seguir el tnuy hollado 

 camitio, que á rutitiarios escritores se tía lar a, la difamación secular hecha 

 de España. 



