PRÓLOGO vn 



.gráfica tienen ¿as expediciones á descubrir organizadas ett ¿a Casa, ó 

 por sus Navegantes y sus Pilotos geógrafos, preciso es reconocer que no existe 

 una versión generalmente aceptada acerca de las misjnas, reinaiido por 

 el contrario entre los autores el más completo desacuerdo acerca de este im- 

 portante asunto. Por esta causa, y no existiendo tampoco las Relaciones de los 

 viajes anteriores al de Hernando Magallanes, se hace preciso, si hemos 

 de llegar á una versión en lo posible documentada^ y que pudiera ser gene- 

 ralmente aceptada y aceptable^ examinar un número considerable de docu- 

 mentos que sin ser las Relaciones de dichos viajes, se refieren á ellos, á su or- 

 ganización, ó á los navegantes que en ellos tomaron parte, y cuyo preciso 

 examen podrá acaso sin esta explicación parecer demasiado prolijo á los 

 lectores. 



Constan los Estudios que forman la segunda parte del examen de los 

 trabajos cartográficos de la Casa y más especialmente de los que fueron el 

 resultado de las expediciones á descubrir antes examinadas, y por los cuales 

 se obtuvo la primera representación de la costa atlántica del IVuevo Mundo 

 hasta el Canal de Magallanes. Aunque menos circunstanciadamente exami- 

 namos también las disposiciones dictadas para hacer en las Cartas de la 

 Casa la primera representación del litoral del Pacifico, como se realizó 

 hasta el Cabo Mendocino, en el hemisferio boreal. 



A continuación tratamos de examinar otros Estudies y trabajos debidos 

 á los Pilotos y a los Cosmógrafos que d la Casa de Contratación pertenecie- 

 ron, y que dada la época en la que fueron hechos, tuvieron no poca importancia 

 para el primer conocimiento físico y geográfico de la Tierra. Limitamos este 

 examen á la época primera, ó sea hasta la terminación del siglo X VI en el 

 qtie tuvieron dichos Estudios un marcado carácter de prioridad, y una inne- 

 gable importancia científica, y porque fueron hechos antes de que en el 

 siguiente siglo X Vil se hiciese más general para otros Países el estudio de 

 aquellas regiones. 



Compréndeitse entre ellos: 



Las Cartas esféricas, y el primer Islario general del Mundo por el 

 Cosmógrafo Alonso de Santa Cruz. 



Las observaciones astronómicas del Piloto Andrés de San Martin. 



Las corrientes del Atlántico y su primer estudio por el Piloto Andrés 

 Morales. 



Los prifneros estudios del Magnetismo terrestre. 



El libro de las longitúdines por Alonso de Santa Cruz, 



Los esfuerzos y estudios hechos para obtener la determinación de la 

 longitud por Andrés de San Martín, Hernando Colón, las f untas hispano- 

 portuguesas de Yepcs y las convocadas por el Consejo de Indias. 



