144 EL ISTMO DE BANAMÁ 



No obstante las precauciones tomadas, perecieron muchos de los que 

 en esta expedición tomaron parte. Según el adelantado Andagoya que 

 fué uno de los expedicionarios, "«I líit^itlo evct peqmcño ij Unian 

 P0K00 ntantenitnientoü i>e la tievvct c\nc ce tnotttnoflt» íj ittt*- 

 gaíiijct, xj poblaifa be tmttj poco^ Uxitia^^ (1)" 



Refiriéndose á la llegada de Pedro Arias dice Anglería: (2) 



« Se alimentan (los de la Antigua) de los frutos del pais, y comen pan 

 tierno de maiz y de raices (boniatos, batatas.) De lo demás llevaba el arma- 

 da como carnes saladas, (3) pescado salado también , y harina en cubas.» 



Pero muchos de los víveres se inutilizaron en tan larga nave- 

 gación y antes que pudieran venir auxilios de la Española, de hambre 

 y modorra, según Andegoya, murieron en un mes más de setecientos, 

 lo que nos hace creer que se desarrollaron allí fiebres mortíferas. 



No hemos encontrado documentos relativos al envío de ganados desde 

 la isla Española, de la que acaso no se atrevieron los gobernantes, á sa- 

 car tan necesarias especies, que eran aún poco abundantes en aquellas 

 islas ,en las que había sido tan laboriosa su propagación y parece más 

 bien que se llevaran en aquel viaje desde las islas Canarias, pero ocurrió 

 entonces aún como antes había sucedido en las Antillas, que las exigen- 

 cias de la alimentación impedían se multiplicasen las especies producto- 

 ras de carne de las que los pequeños buques y la mucha distancia no per- 

 mitían conducir gran cantidad. Por otra parte, el trigo que en Méjico y 

 en el Perú se propagó tan rápidamente de un pequeño número de gra- 

 nos llegados allí fortuitamente, en Castilla del Oro como en las Antillas 

 no encontró clima favorable para su producción y faltaron bases tan 

 principales para una fuerte alimentación. De aquí, que según las rela- 

 ciones de aquel tiempo, se experimentasen.de nuevo escasez y miseria 

 en la Antigua para atender al sustento de su brusco aumento de po- 

 blación y no obstante la mucha mortalidad pasaron en un principio 

 grande escasez y aun hubieran sucumbido sin los auxilios que las in- ' 

 sistentes órdenes enviadas desde España (4), á Don Diego y á Pasamon- 

 te, para que desde la isla Española les enviaran mantenimientos. 



Con ellos se llevaron también, desde la dicha isla al Continente la 

 mayor parte de los vegetales en ella aclimatados que la analogía de 

 clima hizo prosperar rápidamente, en aquellas regiones de la América 

 Central, como lo consigna Anglería diciendo (5): 



(1) Colecc. doc. Nav. tomo 3.° página H98. 



(2) Decadas tomo 2." página 300. 



(3) Según el libro de armada ya citado; unas catorce mil libras de carne; seis mil y pico de 

 vaca y siete mil y pico de pescado. 



(4) De las que hemos citado ya las Cédulas de Fernando el Católico. 



(5) Década, tomo 2.° página 174. 



