DESCUBRIMIENTO DEL RÍO DE LA PLATA 161 



tan con él un navio que era una carabela latina reconociendo la entrada por 

 la una costa del rio; surgió en la fuerza de él cabe una isla mediana, en 34 

 grados y dos tercios. » 



* Siempre fueron costeando la tierra hasta ponerse en el altura aobre 

 dicha, descubrían algunas veces montañas y otras grandes riscos, viendo gen- 

 te en las riberas; y en este del rio de la Plata, descubrian muchas casas de in- 

 dios y gente, que con mucha atención estaba mirando pasar el navio y con se- 

 ñas ofrecían lo que llevaban, poniéndolo en el suelo. Juan Diaz de Solis quiso 

 en todo caso, ver que gente era esta y tomar algún hombre para traer á Casti- 

 lla. Salió á tierra con los que podían caber en la barca, los indios que tenían 

 emboscados muchos flecheros, cuando vieron á los castellanos algo desviados 

 de la mar, dieron en ellos y rodeándolos los mataron, sin que aprovechase él 

 socorro de la artillería de la carabela, y tomando á cuestas los muertos, y 

 apartándolos de la ribera hasta donde los del navio los podían ver, cortando 

 las cabezas, manos, y pies, asaban los cuerpos enteros y se los comían.* 



< Con esta espantosa vista, la carabela fué á buscar el otro navio, y ambas 

 se volvieron al cabo de San Agustín, donde cargaron de brasil y se tornaron á 

 Castilla. Este fin tuvo Juan Díaz de Solís, más famoso Piloto que Capitán. > 



Discrepan los autores en cuanto á la fecha precisa del descubri- 

 miento del Río de la Plata, pensando algunos que tuvo lugar en los úl- 

 timos días del mes de Enero, y creyendo con bastante fundamento el 

 escritor de Chile Señor Toribio y Medina (1), que fuese este el día dos 

 de Febrero de 1616, corroborado por el nombre dado al puerto de la 

 Candelaria, costumbre en efecto muy seguida desde los tiempos de 

 Colón, esta de conmemorar en los nombres de las nuevas tierras el día 

 en que su descubrimiento fué realizado. A la vista de tan caudaloso 

 río, cuya desembocadura en el mar es mucho más grande que la del 

 Mediterráneo en el Océano, emprendió Solís su reconocimiento y le 

 remontó con este fin unas treinta leguas, según la inscripción que 

 Caboto sucesor suyo en el cargo de Piloto Mayor y que visitó despa- 

 cio aquellos lugares, puso en su mapa. 



La ligereza é imprevisión de Solís, á quien no sin razón se recomen- 

 daba en las Capitulaciones que procurase no caer "«tt ntaña alguna 

 «n«nti0(i" costóle entonces la vida, juntamente con la de cuantos en la 

 barca le acompañaban. Debido esto, según el escritor contemporáneo 

 Oviedo (2), que conoció á Solís (3). 



(1) En su Estudio histórico titulado Juan DiazdeSolís. Santiago de Chile 1867, página 26S. 



(2) Historia -general y natural de las Indias parte 2.* 



(3) Pues, como el mismo Oviedo dioe, «Buen piloto era Juan Diaz de Solis é yo le comuniqué, 

 y en las cosas de la mar, por diestro era tenido para gobernar un timón, é mudar las velas, ¿ 

 derroteros.» 



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