LA EXPLORACIÓN DEL PACÍFICO 251 



Era el 4 de Agosto de 1525 cuando terminó la existencia del glo- 

 rioso navegante, en la latitud casi del Ecuador, como expresa la cubierta 

 • de su testamento otorgado algunos días antes, que autorizan las fir- 

 mas de varios testigos y entre ellas la de otro navegante ilustre, su 

 amigo y deudo el célebre Andrés de Urdaneta, y cuya cubierta dice:(l) 



"@n la xxao ^ictatria, en el xnav ^ctciftco á nn ^vaiic tte la 

 linea ^(fitiítoccittl, á veinte tj &ei» ite ^nlic iie tnil qninientú» 

 veinte xj eei*, en pveüencia i>e xxxx ^ñiac ®vti? i/e ^evea, canta- 

 iiav be la íticlja xxaa Capitana pav &n» ^a(ieataiie& ctc," 

 y siguen luego las firmas que autorizan la cubierta. 



Pero en la práctica, vióse muy luego que el descubierto Canal ofre- 

 cía una navegación posible sólo en ciertas épocas del año, y peligrosa 

 siempre para los medios y las naves de que en aquel entonces se dispo- 

 nía, y por esto también la exploración del Pacífico que hemos visto 

 iniciada á un tiempo por las naves de la Casa que partieron de Sevilla, 

 ó enviadas en piezas en 1519 para ser pasadas á través del istmo de 

 Panamá, no continuaron sin embargo. La exploración de dicho mar no 

 fué hecha por las naves de la Casa, que no intervino tampoco en la or- 

 ganización y apresto de las expediciones españolas que en el Pacífico 

 explorarían no sólo la costa Occidental del Nuevo Continente, sino tam- 

 bién muchos de los Archipiélagos y grupos de islas, de los mares de 

 Oceanía. 



Este considerable trabajo geográfico que debe ser objeto de un es- 

 tudio especial (2), fué llevado á cabo desde los puertos de la América 

 Española, impulsado y promovido por sus autoridades, su historia se 

 halla ligada con la creación y desarrollo de algunos de sus principales 

 puertos sobre el Pacífico como Acapuleo, Panamá, el Callao de Lima 

 ó Santiago de Chile, y á su historia han de ir unidos los nombres de 

 algunos délos más ilustres varones que concurrieron á la formación de 

 la América Española como Hernán Cortés y Mendoza, Velasco y don 

 Francisco de Toledo, y otros no menos dignos" de memorable recuerdo. 



No corresponde por tanto hacer aquí el examen de otras expedi- 

 ciones á descubrir organizadas en Sevilla y por la Casa de Indias, y pa- 

 saremos ahora á examinar' el primer estudio geográfico hecho de las 



(1) Historia de Sebastián Elcano porD. Eustaquio Navarrete, página 321, doc. n.° XX. 



(2) Y acerca de este asunto existe el estudio por elSr. D.Justo Zaragoza con la colaboración 

 de los no menos distinguidos escritores Sres. D. Martín Ferreiro y D. Francisco Coello, Descu- 

 brimiento de los españoles en el Mar del Sur y en l&s costem ie Nueva Guinea. Agotad» su edi- 

 ción, confe.sanios no conocer este trabajo. 



