254 LA FORMACIÓN DE LAS PRIMERAS CARTAS 



que ya en 1494 es calificado por Cristóbal Colón, de Maestro de hacer 

 Cartas de navegar. 



Fué por esto Cosa el primer cartógrafo de la Casa, y se sabe por el 

 testimonio de Pedro Mártir de Anglería, que la Carta del navegante 

 montañés no era curiosidad ignorada, sino que estaba en poder de don 

 Juan Fonseca que á la sazón presidía todos estos trabajos,, como consta 

 por los correspondientes asientos del Ijibro de Tesorería de la Casa, que 

 ya en 1503 fueron pagadas á Cosa de varias ©rtftrtCr ít« tnavear* 

 Destinado este navegante probablemente á petición suya, para lle- 

 var á cabo con Hojeda una exploración á Darién, fué entonces desig- 

 nado para el cargo de Piloto Mayor que en la Casa se creaba, el florenti- 

 no Américo Vespucio, que había ido con Cosa y con Hojeda al Continente 

 Colombino en 1498, y conocido también como entendido Cosmógrafo. Con 

 motivo del nombramiento de Américo, fué enviada algo después (1) á este 

 Piloto Maj'or una verdadera Instrucción, en la que no sólo se especifican 

 las principales atribuciones de su nuevo cargo, sino se determina tam- 

 bién el procedimiento para llevar á cabo la formación de las primeras 

 Cartas marítimas del Nuevo Mundo, para las cuales es probable sirviera 

 de base y punto de partida la Carta anterior de Juan de la Cosa. 



Este documento, tan ijnportante como notabilísimo para la época á 

 que pertenece, está dado por Fernando el Católico y acordado por otros 

 dos Consejeros con el famoso y discutido D. Juan Fonseca (2), al que algu- 

 gunos de sus biógrafos atribuyen especiales conocimientos adquiridos de 

 uno de los entendidos cosmógrafos de su tiempo, el famoso Antonio de 

 Nebrija (3). 



El documento, que es sobre todo eminentemente práctico, dice 

 así (4): 



"|,^rttt&rttnc»a intc sítjrttia un ^aiivoxt (juavit, m».t&i?lo) i?cti«- 

 vali é \^0V(\xte &e ija^a ntcta «ict'to, tnatiíMttito» á ««ca-tv**»» ®ft- 

 ciale0 be Ux ffictaa í*« (gioxxtvatacxáxx ite ^cvUla i]xxe Ija^aw f«tttav 

 tírluj» xxxxe&tvcü ^.Ttlotííft, loíí xxxa& ijábilc© qxxc »« ijitUavctt en [a 

 ti^rvrt li Irt «aján, é exx pve&cxxcxa i>e xto» ^^xxxév'xcú |;ttfiri?ncci 

 ttxxe^tvo I^Uotít picttjot*, su? írvhenc é lyct^a xxxx ^aitvoxx be t(fba& 



(1) En Valladolid á fi de Agosto de 1508, su nombramiento fné en 22 de Marzo. Este docu- 

 mento fué reproducido en sus principales extremos en 1512, al ser nombrado Piloto Mayor So- 

 lis para reemplazar á Américo. 



(2) Algunos detractores de Fonseca hicieron bastante menos que él. 



(3) Al que enseñó durante tres años, según la obra ya citada del señor Picatoste, página 

 211. La introducción á la Cosmografía de Nebrija, publicada en España á fines del siglo XV, 

 fué impresa en París en 14'J5— 1498— 1518— 1533— 1537 y 1543. 



(4) Colee, de doo. de Navarrete. tomo 3." página 301 y siguiente. 



