258 LAS CARTAS DE LA CASA DE CONTRATACIÓN 



«en este Indicador, agrega, encontramos que el primer frente de aquella 

 tierra, es más ancho de lo que los caciques de üraba dijeron á los nuestros. > 



Lo que se explica pei-fectamente por las navegaciones de Américo 

 en 1502-1604 á lo largo de las costas del Brasil, y agrega Angieria ha- 

 ber visto otras (1) Cartas de los Pilotos castellanos y dice: 



*De entre todas se conservan como más recomendables, las que compuso 

 aquel Juan de la Cosa, compañero de Hojeda que mataron como dijimos en 

 el puerto de Cartagena, y las de otro piloto llamado Andrés Morales, ya 

 por su mayor experiencia de aquellas costas, ya porque estaban reputados 

 más entendidos que los demás, en Cosmografia naval. » 



Aparte de la Carta de Cosa rescatada á principios del siglo XIX, 

 no se ha conservado ninguna otra debida á los primeros Pilotos geógra- 

 fos de la Casa. Acaso sus muchos errores y defectuoso dibvijo, que difi- 

 cultó su aprecio y conservación, las haría también hoy poco estimables 

 para las personas superficialmente ilustradas. 



A los trabajos cartográficos de los navegantes, sucedió luego el de 

 los hombres de estudio, representados primeramente en la Casa por- su 

 Maestro de hacer Cartas (Ñuño García, 1519), y su Cosmógrafo (Diego 

 Rivero, 1523), y conseguida la representación del litoral atlántico, hízo- 

 se luego el trazado de la costa occidental del Nuevo Continente, hasta 

 el llamado Cabo Mendocino en el hemisferio boreal, y quedó muy luego 

 terminada la Carta del Nuevo Mundo, habiéndose encargado esta misión 

 al hijo del Almirante, Don Fernando que directamente ó por medio 

 del Piloto Mayor Alonso de Chaves llevado por él á la Casa, debió in- 

 tervenir también en la terminación de dicha Carta, como parece de- 

 ducirse de varios documentos de que daremos cuenta. Apenas termina- 

 das en la Casa estas primeras Cartas, fueron publicadas en la Europa 

 central varias Cartas con ambos litorales oriental y occidental del 

 Nuevo Mundo, treinta ó cuarenta años antes que ninguna nave no es- 

 pañola, (Drake, 1579) surcara las aguas del Mar Pacífico y en cambio, 

 la formación de las Cartas del Nuevo Mundo por los Pilotos Geógrafos 

 y los Cosmógrafos de la Casa, ha quedado de tal modo desconocida que 

 * ni las Cartas que subsisten de la Casa han sido clasificadas, ni algunas 

 de ellas de autor conocido, como las hechas por Diego Rivero, no se 

 mencionan generalmente, sino como un trabajo personal del referido 

 Cosmógrafo. 



En realidad, y no puede ser de otro modo tratándose de todo un Con- 



(1) Por las declaraciones dadas en 1512-1513 en los pleitos de Colón y por otros documentos 

 á. que hacemos aqui referencia, consta que hacían también cartas Juan Díaz de Solís y Pinzón,, 

 Andrés de San Martin, y Juan Vespucio. 



