JUAN DE LA COSA 271 



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Esta declaración de Cataño, se encuentra explicada y confirmada 

 por un documento emanado del mismo Cristóbal Colón. Es-este, la Infor- 

 mación que ante escribano hizo el Almirante, á bordo de la carabela 

 Niña en Junio de 1494, que original se conserva en el Archivo de In- 

 dias, y que ha sido publicada por el Sr. Navarrete en su importante Co- 

 lección de documentos. 



Llegado Colón á la Española al frente de numerosa armada en su 

 segundo viaje, dejó las más de las naves en la Isla Española y tomando 

 consigo tres carabelas, marchó pai-a emprender con ellas nuevos descu- 

 brimientos. La prolongada continuidad de las costas de Cuba hizo caer 

 al Almirante y á los que le acompañaban, en el disculpable error de que 

 aquellas costas que de Levante á Poniente se dilataban, eran continen- 

 tales y no de una isla más grande que las anteriormente descubiertas, y 

 por esto tomando declaración á los maestres, pilotos, y algunos marine- 

 ros, hizo hacer la referida Información: 



"pava qxie toitue lita píreuitaa (1) que visxten en e«toe na- 

 vio», etxtve la& jcttíjle» \jctxj 3Xlae&tvo» i>e ijctccx* (S^avtci& i>c nxct- 

 veav, é tnutj bnsno» yilotofi, etc." 



Leyendo atentamente este documento, se encuentra en efecto con- 

 signada en él la presencia de un Maestro de hacer Cartas de marear y 

 es este Juan de la Cosa, el cual declara á continuación del Maestre y 

 del piloto de la Niña, y de conformidad con la citada declaración de 

 Cataño en 1513, dice el documento de 1494: 



"itcwt, ^itan i»« \a ffioett vccittobel ^ntv\o tts ^anXa pia- 

 via piai?»tví» Xn \yixcsv ©artct», etc." 



Todo lo cual demuestra, que discípulo ó no de Colón, auxiliaba ya 

 Juan de la Cosa al Almirante con sus trabajos cartográficos. Tales son 

 las primeras noticias, que como cartógrafo subsisten acei'ca del autor 

 de la primera Carta, relativa á las costas del Nuevo Continente. 



En el año de 1500 y en el el puerto de Santa María, está firmado 

 el notabilísimo Mapa mundi de este navegante, hecho sin duda ó comen- 

 zado al regreso de su viaje en 1499 — 1500, en calidad de Piloto de la 

 expedición de Hojeda, en la que, según parece, tomó también parte 

 Américo Vespucio. Este interesante documento geográfico es una Car- 

 ta naturalmente plana, y hecha en pergamino, en la que se representan 

 las costas del antiguo y del nuevo Mundo. Sustraído de España como 



(1) Colee, de doc. de Nav., tomo 2.", p4g. IfiS. 



