EL MAGNETISMO TERRESTRE 343 



El hecho fué desde luego conocido de los pilotos que con Colón na- 

 vegaban (1), pues cuatro días después, según consigna el Diario: 



"totitaxrott l00 ^U0t<t» el Jlc»vt« «tarcáníiolír, tf \jaUav0n 

 que Ittfr rtuttf aa notntc ettatxan una Qvtxn cuarta, tj tcntian lo» 

 ntctvinevo&, xj retaban apenatfo»^ xj no lirecia»t be qtté," 



Trató muy luego Colón de tranquilizar á la gente y de acuerdo 

 sin duda con Juan de la Cosa y los Pinzones, dispuso que tan luego 

 como amaneciese, se observara de nuevo el Norte como se hizo, y resultó 

 y fué declarado, y lo consigna su Diario: 



'*quc e&ttxbctn btxenaa laa agufae; la cau»a ijabia eii»a 

 povqxxe la e^tvella parece que ijace tnottinttcnto, x) nó la» 

 agnfae" 



Y declarado así ingeniosamente que era la Polar la culpable de 

 lo ocurrido, trataron Colón y los Pilotos de destruir el efecto moral que 

 la inespei-ada y misteriosa variación de la aguja pudiera haber oca- 

 sionado. 



De nuevo fueron observadas las variaciones de la aguja por el Al- 

 mirante, que en el Diario de su tercer viaje escribe (2): 



"^all<» que ite ^eptentvicn ^««rtro, pasantuj laa íriclja» 

 «el» ie^ua» be I0» ^joree (al ®e«te íre), la» agitfaa be tna- 

 veqv, que faerta entonce» n<»ri>e«tealjatt, novue»tean una cxtav- 

 ta be viexxto toba entera." 



Observóse muy luego en las sucesivas navegaciones de los peninsu- 

 lares íberos, que estas variaciones de la aguja imantada parecían ser 

 constantes para cada lugar, y surgió entonces la idea de obtener la 

 Longitud por la variación de la aguja que á cada lugar ó meridiano co- 

 rrespondiese. Estos intentos que, como veremos, no fueron practicables 

 para su objeto, condujeron en cambio á observaciones minuciosas acerca 

 de las variaciones de la aguja, hechas en los más distantes lugares, y que 

 íueron sin duda causa de un primero y considerable estudio de estos fe- 

 nómenos magnéticos. 



El lombardo Pigafetta que, como hemos visto, formó parte de la 

 expedición de Magallanes (1519-1522), consigna (3) este procedimiento 



(1) Iba en la nave de Colón como Maesti-ede la misma, el célebre Juan de la Cosa. 



Í2) Colección de dop. de Nav., tomo 1.°, página 403. 



(3) Publicado por el Sr. Amoreti en Milán 18IX), á continuación del viaje de Pigafetta. No 

 consigna éste en su tratadito de navegación, como no nombra tampoco áElcano, de quien tomó 

 estos conocimientos, adquiridos evidentemente durante su viaje. Concuerda por esto el procedi- 

 miento que indica, con el .seguido entonces en Castilla y en Portugal, y lo delata también el 

 método expuesto por Pigafetta para determinar la Longitud por las conjunciones lunares, que 

 corresponde con alguna-s de las observaciones que, .según el historiador portugués Barros, hizo 

 con el propio objeto Andrés de San .Martín. Pigafetta, pág. 2'22. 



