350 LA DETERMINACIÓN DE LA LONGITUD 



problema estaba aun tan remota como lo manifiesta el heeho de que á 

 principios del siglo XVIII ofreciese el Estado francés un premio de cien 

 mil libras al que descubriese el deseado procedimiento, y que algo des- 

 pués ofreciese el gobierno británico veinte mil libras esterlinas: 



*al que descubriese el medio de calcular la longitud con medio grado de 

 uproximación. » 



Como hace constar el Sr. Picatosto, en su ya mencionado trabajo (1). 



Ni los intentos de Andrés de San Martín en 1 620, ni las Juntas de 

 Cosmógrafos de 1524 presididas por Hernando Colón, habían conducido 

 á resultado alguno práctico, y sí por la cesión de las Molucas hecha por 

 Carlos V 4 Portugal, existía entonces un acuerdo entre ambos países 

 peninsulares, la necesidad de conocer la Longitud subsistía sin embargo 

 para otros importantes fines, y de aquí que al mediar el siglo XVI se hi- 

 cieran en España nuevos esfuerzos para poder conseguirlo. 



Con este objeto, se celebraron en la Corte diversas Juntas con- 

 vocadas por el Consejo de Indias, á las cuales fueron llamados dife- 

 rentes matemáticos ó Cosmógrafos, juntamente con varios de los de la 

 Casa de Sevilla, de los que merecen singular mención el antiguo Cosmó- 

 grafo de dicho centro Alonso de Santa Cruz, conocido ya por sus an- 

 teriores trabajos científicos. 



De estas Juntas, podemos citar las que tuvieron lugar en el año 

 de 1564, á las cuales fueron llamadas por respectivas Cédulas (2), 

 Pedro Ruíz Villegas, Pedro de Esquivel llamado también por su saber 

 el Maestro Esquivel (3), el abad de San Zoilo en Carrión, y el tesorero 

 Aguilera. De la Casa de Sevilla concurrieron á estas Juntas (4), con 

 Alonso de Santa Cruz, Q-erónimo de Chaves escritor y Catedrático de 

 Cosmografía, y el Cosmógrafo honorario de la Casa Pedro de Medina, 

 escritor también de materia geográfica, y más conocido por el Maestro 

 Medina (5). 



(1) Apuntes para una Biblioteca española del siglo XVI, página 297. 



(2) Archivo de la Casa en ol de Indias 139—1—11. (Libro 23, folio 96). 



(3) Sabio catedrático de la Universidad de Alcalá de Henares, conocido también por el 

 Maestro Esquivel, emprendió por encargo de Felipe II la formación de un mapa de la Península 

 que no pudo terminar y para el cual, según diversos autores, partía de una red de triángulos. 



(4) Archivo de la Casa 139 —1^11. Fueron llamados los Cosmógrafos para el 10 de Septiem- 

 bre y en 13 de Octubre probablemente á su terminación, se ordena el pago de 60 ducados á cada 

 concurrente. 



(5) Nacido en Sevilla y Cosmógrafo honorario de la Casa desempeñó sin embargo varias 

 comisiones oficiales como la que citamos. — Publicó su Arte de navegar. — Valladolid 1545. — 

 Sevilla 1561.— 1562.— En francés por Nicolás Nicolai 1554— 1561— 1676— 1615— 1628.— En ita- 

 liano por Corzuta 1555 — 1609. — En inglés por Frampton 1581 y otras. — En alemán por Coig- 

 net 1676 y reimpreso en 1577 1580—1581—1628 y 416 según los datos del Sr. Picatoste. Publicó 

 además su Regimiento de navegación. Sevilla 1552 y 1563. — Sus Grandezas de España 1648 y es- 

 cribió otros tratados. 



