356 LA OBSERVACIÓN DE LOS ECLIPSES 



que estuvieren en la Península ó en las Indias, y que en los pueblos en 

 que no los hubiese, hicieran la observación la persona ó personas más 

 entendidas; y para que pudiesen estar al alcance del mayor número, en- 

 viáronse esta y otras análogas Instrucciones, en las que con minuciosos 

 detalles se detallaba la manera de observar. Para ello debía cons- 

 truirse en un lugar despejado y apropósito, un pilar de manipostería 

 con su cara superior perfectamente plana y nivelada, y en su centro 

 debería colocarse vertical á peso, un estilo ó varilla recta y de altura de- 

 terminada. 



En los días anteriores al eclipse debían observarse las sombras de 

 estilóte ó vastago, indicar el trazado de la meridiana, y las sombras arro- 

 jadas habían de señalarse en cuatro pliegos distintos con los círculos 

 concéntricos y las sombras observadas, remitiendo de todo lo hecho co- 

 pias duplicadas al Consejo de Indias. 



Aunque los datos subsistentes de lo hecho entonces sean incomple- 

 tos, los documentos manifiestan que se trató de hacer un trabajo algo 

 general, lo que hace decir no sin razón al Sr. Picatosto (1): 



«Lo cierto es que aquellas observaciones, hechas por primera vez en el 

 Mundo., en tan inmensa extensión y por tantos observadores, por un método 

 uniforme, permitieron averiguar la longitud de muchas poblaciones y puntos 

 importantes, rectificándose oirás.* 



Como vemos, la instrucción fué previsoramente hecha en 1675 para 

 que hubiera tiempo, singularmente en la América Española, para la 

 elección de personas y que se hiciesen allí todos los preparativos necesa- 

 rios. En la Península fué observado el fenómeno en varias ciudades, ha- 

 biéndolo hecho en Toledo Juanelo Turriano (2) y Alcántara (3), López 

 de Velasco en Madrid, en Valladolid el Doctor Sobrino (4) de Varillas, y 

 en Sevilla el profesor de Cosmografía de la Casa, Rodrigo Zamorano. 



Debemos al mismo Sr. Picatoste el conocimiento de las horas á las 

 que en diferentes y bien distantes localidades terminó este eclipse ob- 

 servado en 1577. 



(1) Apuntes para una Biblioteca científica española, pág. 175. 



(2) Estudioso arquitecto de Cremona en Italia que por mandato de Carlos V construyó en 

 Toledo un mecanismo ó ingenio para elevar hasta la Ciudad las aguas del Tajo. 



(3) Probablemente Andrés Alcantarilla. De quien Pinelo, Nicolás Antonio y Navan-et© 

 citan un libro de Instrumentos de navegar, y otro sobre la Fábrica del Astrolabio. • 



(4) Quizá el mismo Doctor Sobrino que en otro lugar citamos por su informe acerca de la de- 

 terminación de la Longitud por medio de relojes precisos y concordados, juntamente con García 

 de Céspedes, y el Cosmógrafo de la Casa Antonio Moreno Vilches. 



