366 LA UNIVERSIDAD DE LOS MAREANTES 



y desde su hidalga tierra, nos mueven á consignar aquí algunas sumarias 

 noticias acerca de la Universidad de los Mareantes de Sevilla, y singular- 

 mente de su histórico solar, y de su Capilla presidida por su Titular 

 Nuestra Señora del Buen Ayre.y esto con tanto mayor motivo cuanto 

 que puede esclarecer algo de las primeras enseñanzas náuticas en Sevi- 

 lla, acerca de las cuales quedan tan pocas noticias. 



Parece sin embargo, que antes de ser creados en Sevilla en 1608 

 la enseñanza y los exámenes de los Pilotos de Indias, existían en dicha 

 ciudad exámenes de Pilotos, y la enseñanza correspondiente. Exigíase 

 en efecto, desde muy antiguo, por las ordenanzas de la ciudad, el preciso 

 examen para el ingreso en los distintos gremios aun de las artes pura- 

 mente mecánicas, á las cuales no se podía pertenecer sin aprendizaje ó en- 

 señanza, y examen correspondiente. Pero en lo que toca á los navegan- 

 tes, estaba ordenada dicha enseñanza desde el siglo XIII, por el Código 

 de las Siete Partidas (1) y según consigna el Sr. Veitia y Linage (2): 



tLos Maestres de los navios debían por lo antiguo ser examinados y 

 saber, no solamente la navegación por lo tocante al pilotaje, sino entender 

 todo lo demás de la arte de la marinería, apresto y tripulación de un bajel.* 



Y agrega el antiguo escritor que: 



tpor esta razón fueron llamados Maestres de navios, según la glosa de 

 una ley de las Partidas, asi como se llaman Maestros de Teología, Artes, y 

 otras ciencias.* 



Corroborando lo dicho, hace referencia el docto Matute, á esta en- 

 señanza dada por los Mareantes en su antiguo edificio de Triana, y an- 

 teriormente en el de los Cómitres, hasta la creación posterior del gran- 

 dioso Colegio de Pilotos de San Telmo; y dice del antiguo local de los 

 Mareantes, titulado también del Buen Ayre que <se educaban en él al- 

 gunos jóvenes, en las artes de la navegación* (3). 



tLa falta de papeles de aquella antigua Gasa, agrega el mismo es- 

 critor, nos priva de la noticia de los pilotos y cosmógrafos que salieron de 

 sus escuelas, quienes con sus conocimientos y pericia contribuyeron á los ulte- 

 riores descubrimientos de América, pero es de creer que serian muchos, dado 

 el calor con que se adelantaron en Sevilla los estudios náuticos por aquellos 

 tiempos. * 



De todas maneras, es lo cierto, que según los documentos que cita 

 el Sr. Veitia y Linage (4), ya en el año de 1607 solicitaba la Universidad 



(1) Ley 5."— título 24— partida 24. 



(2) Norte de la Coatratación.— Libro II, pág. 121. 



(3) Matute, página 12.S. 



(4) Libro II, pág. 116. 



