LA UNIVERSIDAD DE LOS MAREANTES 367 



de los Mareantes, la fundación especial de un Seminario ó Colegio para 

 los huéi-fanos de la Corporación, pensamiento, que por fin fué espléndi- 

 damente llevado á cabo, y edificado á orillas del Guadalquivir el Colegio 

 de Pilotos de San Telmo, en el que además de su manutención, recibían 

 la enseñanza náutica más de cien niños huérfanos y cuyo edificio, ven- 

 dido por el Estado en época moderna, ha sido dedicado de nuevo á fines 

 docentes por la generosidad de su última poseedora, la Infanta Doña 

 María Luisa Fernanda. 



En cuanto al antiguo local del Buen Ayre, que por las razones dichas 

 interesa especialmente á nuestro propósito, consignaremos aquí que se- 

 gún el ya citado señor Matute (1): 



*En esta Casa, parece se curaban los marineros enfermos y ancianos, y 

 se educaban algunos jóvenes para el servicio de los bajeles, costeado todo con 

 cierta parte que, del producto de sus viajes, tenian señalada sus cofrades. » 



Levantábase el primitivo edificio de Nuestra Señora del Buen Ayre, 

 á la orilla misma del Guadalquivir, enfrente casi del histórico muelle de 

 las Atarazanas y de la Contratación, del que partieron para sus empre- 

 sas Cristóbal Colón y Magallanes, Américo y Juan de la Cosa, Yáñez 

 Pinzón, Solís, Sebastián Elcano y los más ilustres y laboriosos navegan- 

 tes y geógrafos de la Casa de Contratación. Formaba parte del mismo 

 el Asilo ú Hospital en que se acogían los navegantes á quienes la enfer- 

 medad ó los años impedían trabajar y reclamaban asistencia (2), y para 

 ayudar á su sostenimiento se ordenó que este asilo ú hospital, fundado 

 como hemos dicho, en el siglo XVI, tuviese la paga de un paje en cada 

 buque (3), y más tarde se dispuso que, como en los tiempos modernos se 

 hace, fuese en cada buque un cepillo ó alcancía para recoger fondos: 



"c£»n Itt «nfitCtttt i>e Jlitcatra ^eítortt bel ^itcn ^»jx*e" (4) 

 según consigna el docto autor el Norte de la Contratación. 



Al trasladarse al nuevo y magnífico edificio, la Corporación de los 



■ (1) Página 123. 



('2) A fines del siglo XVI, y con el deseo ó el protexto de mejorar su administración, fueron 

 suprimidos machos do los hospitales gromiales da Sevilla, verdaderas casas solariegas de cada 

 gremio. Formaha parte de cada uno su capilla, en la que dados los gustos artísticos de este pue- 

 blo, se conservaban las imágenes que tradioionalmente pertenecían al gremio, siempre muy 

 apreciadas y á veces muy apreciables, también bajo el punto de vista artístico. Las elecciones 

 de los cargos eran á veces agitadas y reñidas constituían la vida civil de estas corporaciones y 

 de las instituciones que de ollas dependían, y que en vez de ser destruidas debieron ser modi- 

 ficadas ó corregidas, si así lo requet íaii En estos domicilios de las respectivas artes, solían tener 

 lugar los exámenes que para entrar en cualquier gremio eran precisos aunque se tratase de un 

 oficio puramente mecánico. 



(8) Norte de la Contratación, libro II, pág. 113. 



(4) id. id. id. 



