EL ENRIQUECIMIENTO DE LAS NUEVAS TIERRAS 373 



fundación de la nueva ciudad, queda un relato del que da cuenta el ale- 

 mán señor Cronau (1) según el cual, la gente no tenía allí que comer, 

 sufría todo género de adversidades, y eran muchos los que morían de 

 hambre. 



*La causa de esta gran miseria^ dice el mismo escritor, consistía en que 

 no había cantidad suficiente de ratas, ratones, culebras, y otras alimañas para 

 aplicar alhambre voraz que todos sentían. > 



En vista de la desolación de aquellas regiones, que de tal manera 

 habían de transformar y enriquecer los españoles, envió Mendoza parte 

 de su gente por el río a,rriba para buscar alimentos, pero después de 

 cinco meses volvieron sin ellos, porque los indígenas habían huido y 

 aquellas desoladas tierras, que bien pronto serían ricas, no les ofrecían 

 recurso alguno. 



No era ciertamente, bajo el punto de vista que la consideramos, una 

 misma la escasez de recursos de las nuevas tierras. Había regiones del 

 nuevo Continente, como Méjico y el Perú con cultivos de importancia, 

 y en este último País existían algunos animales mansos como eran las 

 llamas del Perú, pero reducidos estos recursos á una bien modesta rique- 

 za, que como tal consideraríamos hoy la de dichos Países, si por un mo- 

 mento, los supusiéramos desprovistos de las especies animales y vege- 

 tales, llevadas allí por los españoles. 



Habiendo prestado su poderosa cooperación el Estado español á 

 esta obra gloriosa, cupo por esto ala Casa de Sevilla, que era como su 

 agento ó fiel ejecutoi', tomar una parte muy principal en estos tra,bajos 

 que aunque no sean de índole geográfica, corresponden sin embargo á la 

 misma época que hemos estudiado aquí, y completa por eso de honrosí- 

 sima manera, la historia de las más importantes tareas de esta Institu- 

 ción en la primera época de su existencia, objeto de nuestro trabajo. 



Por esta razón, y porque tratándose de un Instituto perfecta- 

 mente organizado y dirigido, consérvanse en el Archivo de la Ca- 

 sa muchos de los más interesantes y bellos documentos relativos á 

 esta hermosa obra de España, que completan y corroboran lo consignado 

 por los más verídicos escritores, pi-estándoles singular autoridad, quere- 

 mos aunque sea en breve resumen, examinar aquí en su conjunto los 

 referidos trabajos. 



(1) América por el Sr. Cronau. — Leipsick 1892. — Edición española, tomo III, pág. 46. Lo» 

 hambrientos, según Schmidel, se comieron los restos de tres reos. ' 



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