398 EL OLIVO 



t Este olivar, agrega, viene á dar todos los años unas doscientas arrobas 

 de aceite muy rico. » 



En tiempos de este escritor, y según él mismo refiere, habían lleva- 

 do los españoles el olivo á las misiones de Nueva California, principal- 

 mente cerca de San Diego: 



< Los provechos que ha acarreado el olivo á esta tierra, dice el sabio autor 

 4e la Historia del Nuevo Mundo refiriéndose al Perú (1), son muchos y de 

 <;onsider ación, porque ultra del mucho aceite que ya se hace, pues ya hay oli- 

 var de este valle de Lima en que se cogen de dos á tres mil arrobas y de la 

 aceituna que se gasta, y que es en muy gran cantidad, la] provee también de 

 leña, especialmente á estos Llanos donde es grande la falta della, respecto de 

 no llover, y para suplir esta necesidad se han ¡plantado muchos olivares y ma- 

 yormente en este valle de Lima, por crecer aquí el olivo muy en breve con el 

 riego, y tenerse por no menos utilidad su leña que su fruto. » 



Esta aplicación del olivo para leña en el Perú, que consigna el Padre 

 Acosta antes de 1590, es de importancia por ser una producción que ha 

 durado hasta estos tiempos, debida muy principalmente á la pobreza ó, 

 mejor dicho, ausencia de árboles en muchas de aquellas regiones según 

 ios autores de los primeros tiempos, y entre ellos el naturalista Oviedo. 

 Al terminar el siglo XVIII, según los datos de Mercurio Peruano del 

 año de 1 792, sólo en la provincia de Arica perteneciente al Perú espa- 

 ñol, se produjeron cuatrocientas mil arrobas de aceite. 



Fué sin duda una interesante odisea el viaje de los primeros olivos, 

 que al estado de planta viva y con los medios de trasporte del siglo XVI, 

 fueron llevados á Lima desde Sevilla por Don Antonio de Rivera, uno 

 de los primeros pobladores del Perú español, que en el año de 1 560 re- 

 gresaba al dicho país, según los datos que consigna en su obra el diligen- 

 te Bernabé Cobo (2). Compró también Rivera los plantones en la comarca 

 del Aljarafe próxima á Sevilla, y preparados con su tierra en unos ti- 

 najones ó macetones, lleváronlos las naves desde Sevilla al puerto de 

 Nombre de Dios en la América Central; desde aquí fueron llevados por 

 tierra á Panamá, y embarcados de nuevo en este puerto del Pacífico, 

 los condujeron las naves hasta el Callao de Lima. 



Este admirable viaje de los olivos sevillanos, con los medios de que 

 ala sazón se disponía, hace acreedor de merecida fama al celoso D. An- 

 tonio de Rivera. Llegado que fué áLima con sus interesantes compañe- 

 ros de viaje, de los que parece llegaron vivos sólo tres plantones, hospe- 



(1) Bernabé Cobo S. J., tomo II, pág. .385. 



(2) Historia del Nuevo Mundo, tomo II, pág. 282. 



