ÓTEOS VEGETALES 411 



El mismo autor refiere haber visto en una huerta cerca de Méjico, 

 á donde se había llevado desde Flandes otra planta, que aunque mal 

 descrita, por su nombre y cualidades, corresponde sin duda á otro im- 

 portante vegetal azucarero, la remolacha' (1): 



« Otra casta de acelgaa, que me dixeron se llamaban hetahes y que eran 

 traídas de Flandes, cuyas hojas se comen y juntamente sus raices, que son 

 gruesas y coloradas como zanahorias. > 



Recordaremos que el nombre antiguo de la remolacha era en Es- 

 paña betabel, procedente sin duda de betterabe. 



Existía en las Antillas el plátano silvestre, cuyas hojas servían para 

 cubrir los techos de las casas, y desde las islas Canarias fueron llevados 

 á la isla Española primero, y después al Continente, los plátanos culti- 

 vados (Musa paradisiaca L. y Musa sapientum L. y otras) (2). Estos pláta- 

 nos, fueron llevados según parece en 1616 por Pr. Tomás de Berlanga, 

 Obispo que fué de Panamá, y según el naturalista Oviedo (3): 



« Truxéronse los primeros, según he dicho, de Gran Canaria, é yo los vi 

 allí en la misma ciudad, en el monasterio de San Francisco el año de 1620, é 

 asi lo hay en otras islas Fortunadas, é de Canaria.* 



Algunos de estos plátanos llevados por los españoles al Nuevo 

 Mundo desde Canarias, habían sido aclimatados v llevados reciente- 

 mente á estas islas desde África, y conservaron por su procedencia el 

 nombre de plátanos de Guinea. 



De conformidad con Oviedo escribe el autor de la Historia del 

 Nuevo Mundo, y sea cierto ó no cierto, desde la Española fueron lleva- 

 dos al Continente dichos plátanos, que fueron importados primero en la 

 América Central, y más adelante en el Perú, y según el referido Berna- 

 bé Cobo (4): 



*A este Reino del Perú, se trajeron luego que se comenzó á poblar, y se 

 plantaron los primeros en una huerta, á media legua de esta ciudad de Lima. » 



Por cierto, que en la época antes citada, se hizo sentir en la Espa- 

 ñola una terrible plaga de hormigas que creyeron algunos llevadas de 

 Aírica ó de Canarias, y que allí tomaron mayor desarrolloj ó que acaso 

 fueron de las mismas del país, que en el enriquecimiento anómalo y ex- 

 traordinario ocurrido entonces de aquella Flora, encontrayin condicio- 

 nes excepcionalmente favorables para su multiplicación. 



(1) Historia del Nuevo Mundo, tomo II, pág. 434. 



(2) Primeras noticias de la vegetación americana. — Conferencias ante el Ateneo de Madrid, 

 por D. Miguel Colmeyro, Rector de aquella Universidad Madrid 1892, pág. 33. 



(3) Historia íxeneral y Natural de las Indias, tomo 1.°, pág. 292. 

 Í4) Historia del Nuevo Mundo, tomo II, pág. 444. 



