POBREZA DE LA FAUNA Y SUS EFECTOS 



Todos los autores se muestran unánimes y sin discrepancia esencial 

 en este asunto de tanto interés. Ninguno de los grandes animales 

 de carga ó comestibles existía en el Nuevo Mundo, en el que sólo encon- 

 traron los españoles algo semejante pero inferior en las llamas y vicuñas 

 del Perú, que hasta ahora no se han importad© que sepamos en Europa, 

 por ser semejantes siquiera respecto de alguna de las especies aquí de- 

 dicadas á esos servicios (1). 



El naturalista Oviedo, que pasó al Nuevo Continente en 1514, 

 Francisco López de Gomara, capellán de Hernán Cortés, que conoció en 

 Sevilla á tantos exploradores y conquistadores, y autor ingenuo y sin- 

 cero de su Historia de las Indias, el sabio P. José de Acosta, tan celebra- 

 do por Humboldt, y el no menos sabio Bernabé Cobo S. J. en su 

 Historia del Nuevo Mundo, confirman el hecho de no haber existido 

 antes en las nuevas tierras ninguna de las más importantes especies 



(1) Usaron sin embargo los españoles de estos animales para transportar en los primeros 

 tiempos, ya por lo agrio de algunos caminos de sierra, ya por la primera escasez y carestía 

 del ganado mular, cuya escasez explica fuesen enviados también como diremos al Perú, los 

 camellos africanos. Del transporte por dichos animales consigna algunos datos el P. Acosta, 

 diciendo: la carga que llevan de ordinario un carnero de estos, (llamas) será, de cuatro á seis 



arrobas, y siendo viaje largo no caminan sino dos ó tres leguas, ó cuatro á lo largo y no 



lo pasan mal, aunque es modo de caminar algo flemálico.» Acosta, tomo I, página 448. Según 

 •1 mismo escritor, en caso de una sola jornada era esta más larga y aun doble. Estas extrañas 

 recuas ó manadas que se empleaban en los Andes para el transporte de la plata fundida, 

 constaban á veces hasta de 400, 500, ó 1000 llamas. 



